O echipă de ingineri din China a dezvoltat un robot neobișnuit, inspirat de centauri, menit să reducă efortul uman la transportul greutăților, stârnind atât interes pentru potențialul său practic, cât și reacții ironice în mediul online, relatează Futurism.
Există numeroase dispozitive robotice concepute pentru a reduce efortul, de la exoschelete futuriste care îți permit să urci mii de trepte fără să transpiri, până la suporturi pentru brațe care preiau din sarcină în fabricile auto atunci când se lucrează deasupra capului.
Acum, o echipă de ingineri din Shenzhen, China, a adoptat o abordare radical diferită — inspirându-se dintr-o creatură din mitologia greacă, cu corp de cal și tors de om. Sau, posibil, dintr-o metaforă mai puțin măgulitoare a lui Cory Doctorow, bazată pe aceeași tradiție folclorică.
Cum funcționează robotul Centaur
În demonstrațiile video publicate împreună cu un articol apărut luna trecută în International Journal of Robotics Research, un inginer poate fi văzut plimbându-se printr-un campus universitar, având în spate un dispozitiv cu două picioare, inspirat de un centaur, care pășește în urma lui.
Cele două picioare subțiri ale robotului par să se chinuie să țină pasul cu omul din față. Însă, de îndată ce utilizatorul urcă niște scări, avantajul esențial al acestei abordări — comparativ, de exemplu, cu un set de roți — devine evident. „Rezultatele evaluărilor experimentale demonstrează că robotul Centaur se adaptează eficient la direcțiile și vitezele variate de mers ale omului, colaborând fără probleme cu acesta pentru a traversa terenuri diverse”, au scris cercetătorii de la Southern University of Science and Technology din Shenzhen în lucrarea lor.
Economie de energie și avantaje tehnice
Echipa a constatat că această abordare permite purtătorului să economisească o cantitate semnificativă de energie, sau „cost metabolic”, comparativ cu purtarea unui rucsac obișnuit de aproximativ 20 de kilograme, similar ca greutate cu robotul-centaur.
Cercetătorii au argumentat că, deși roboții autonomi, precum „câinii roboți”, sunt „explorați activ ca soluții de transport al încărcăturilor fără implicare umană directă”, această abordare vine cu unele dezavantaje, cum ar fi necesitatea de a „naviga fiabil în medii complexe în care nu există o hartă prealabilă”. Capacitatea de transport este, de asemenea, limitată și poate reduce semnificativ autonomia bateriei.
„În condițiile limitărilor actuale privind navigația autonomă, autonomia și capacitatea de încărcare, roboții autonomi se confruntă încă cu dificultăți în a îndeplini pe deplin sarcinile de transport al greutăților”, au scris aceștia.
Abordarea lor de tip centaur, însă, ar putea prelua eficient sarcina fără a compromite prea mult navigația și capacitatea de încărcare, susțin ei.
„Sistemul om–Centaur propus poate optimiza distribuția greutății pentru a reduce presiunea asupra utilizatorului uman”, se arată în lucrare.
Dispozitivul ar putea chiar să-i ofere purtătorului un mic impuls înainte.
„În plus, robotul Centaur poate fi controlat pentru a interacționa cu omul la interfața om–robot, generând o forță de interacțiune orizontală în planul sagital pentru a oferi asistență la înaintare în timpul mersului”, au explicat cercetătorii.
Reacții ironice și critici online
Totuși, nu toată lumea a fost convinsă că această idee are sens.
Pe Reddit, unii „ingineri de fotoliu” au ridiculizat direct conceptul.
„Am impresia că un cărucior de cumpărături ar fi aproape întotdeauna o soluție mai bună”, a scris un utilizator. „Data viitoare când voi transporta o jertfă ușoară către un vulcan adormit, care are stații de încărcare frecvente pe vreme bună, s-ar putea să fie util.”
„Imaginează-ți că alergi cu chestia asta, încărcată, și apoi te împiedici și îți rupi spatele când se prăbușește peste tine cu forță”, a comentat alt utilizator. „E ca și cum ai conduce o mașină stând pe capotă.”
Alții au subliniat că dispozitivele menite să ajute la transportul greutăților în timpul mersului au deja o istorie lungă și bine documentată, ceea ce face ca robotul cercetătorilor să pară o încercare de a reinventa roata.
„Ați auzit de ricșă?”, a întrebat un alt utilizator.
Comentează