Contrar ideilor predominante, cei mai vechi oameni primitivi care au trăit acum mai bine de 2,5 milioane de ani, timp de mii de ani, din generație în generație, au transmis tehnica de fabricare a uneltelor primitive, iar acest lucru i-a ajutat să supraviețuiască unei schimbări radicale a climei. Această descoperire a fost făcută de o echipă de arheologi care a studiat una dintre zonele locuite de acești oameni antici din Africa, în nordul Kenyei.
Până acum, oamenii de știință au presupus, pe baza descoperirilor împrăștiate de unelte de piatră, că primii strămoși ai omului le-au făcut și le-au folosit sporadic: uneori au fost inventate în unele locuri, dar apoi uitate.
Acum, o echipă de arheologi, după ce a studiat descoperirile din diferite straturi realizate în noul sit arheologic Namorotukunan din nordul Kenyei, în bazinul lacului Turkana, a ajuns la concluzia că strămoșul antic al lui Homo sapiens, "Homo habilis", care a trăit acolo, a transmis tehnica de fabricare a uneltelor de piatră din generație în generație timp de 300 de mii de ani, informează departamentul științific al postului britanic BBC.
VIDEO - Homo habilis, reconstituire aproximativă ilustrativă
Oamenii de știință au publicat un raport despre descoperirea lor săptămâna aceasta într-un supliment la revista Nature.
O posibilă revizuire
Potrivit șefului studiului, profesorul David Brown de la Institutul American George Washington, această descoperire oferă baza pentru o revizuire radicală a ideilor noastre despre evoluția umană.
"Am crezut că uneltele apar doar în flash-uri scurte și apoi dispar. Dar când vedem același lucru timp de 300.000 de ani, această concluzie este incorectă", a spus profesorul Brown. "Utilizarea instrumentelor (de către oameni și strămoșii umani) a început probabil mult mai devreme și a fost mai stabilă decât credeam."
Arheologii au lucrat în Namorotukunan timp de zece ani și au găsit 1.300 de răzuitoare ascuțite, ciocane de piatră primitive folosite pentru a face alte unelte și așa-numitele "ghiulele litice".
Toate instrumentele erau făcute din pietre atent selectate din râu.
Oamenii de știință numesc această tehnică de fabricare a celor mai simple unelte „Oldowai”, fiind răspândită printre primii strămoși ai omului modern.
Uneltele identice de la Namorotukunan se găsesc în trei straturi arheologice separate de sute de mii de ani.
Potrivit Dr. Dan Palchu Rolier de la Universitatea din São Paulo din Brazilia, multe dintre pietre sunt făcute special pentru proprietățile lor, sugerând că cei care au făcut uneltele din ele știau ce să caute.
"În acest loc, vedem un nivel incredibil de dificultate", a declarat Dr. Palchu Rolier pentru BBC. "Acești tipi erau geologi extrem de pricepuți. Știau unde să găsească cele mai bune materii prime, iar uneltele lor de piatră sunt magnifice. Unele dintre ele pot fi tăiate."
Posibilă concluzie
Acestea fiind spuse, dovezile geologice sugerează că arta fabricării uneltelor i-a ajutat pe acești oameni antici să supraviețuiască schimbărilor climatice radicale.
Potrivit lui Rahab N. Kinyanjui, cercetător senior la Muzeele Naționale din Kenya, în acea perioadă, clima din această regiune a Africii Centrale a devenit treptat mult mai uscată, iar verdeața luxuriantă a fost înlocuită de savană uscată, prin care au măturat incendiile, și semi-deșerturi.
Potrivit Dr. Palciu Roler, astfel de schimbări ar forța animalele să se adapteze evolutiv, să meargă în altă parte sau să dispară.
Dar oamenii primitivi care au făcut unelte probabil s-au adaptat la schimbare cu ajutorul acestei arte, și nu prin evoluție biologică.
"Această abilitate i-a ajutat pe primii locuitori din Turkana de Est să supraviețuiască într-un climat în schimbare rapidă – nu adaptându-se fizic, ci adaptându-se la modul în care se hrănesc", spune el.
Și această divergență față de lumea animală a avut loc, după cum subliniază Dr. Palchu Rolier, chiar în zorii omenirii.
"Utilizarea instrumentelor le-a permis să nu-și schimbe corpul pentru a se adapta la schimbare. În schimb, au dezvoltat tehnica necesară pentru a obține hrană: unelte care ar putea tăia animalele și dezgropa plante", explică omul de știință.
Mâncau carne, indiferent de climă
Arheologii au găsit dovezi în acest sens în Namorotukunan - oase de animale tăiate cu unelte de piatră au fost găsite acolo. Acest lucru arată că tot timpul clima se schimba, oamenii antici vânau și mâncau carne.
"Această tehnologie le-a oferit un avantaj [în lupta pentru supraviețuire]. Au avut acces la diferite tipuri de alimente. Sursele de hrană se schimbau, dar aveau această tehnologie și, datorită ei, au reușit să supraviețuiască acestor schimbări găsind hrană nouă", spune Dr. Palchu Rolier.
Despre oamenii din acele timpuri
În urmă cu 2,75 milioane de ani, primii strămoși umani au trăit în această regiune, în Africa Centrală. Creierul lor era aproximativ jumătate din dimensiunea oamenilor moderni.
Acești oameni primitivi ar fi putut trăi în același timp cu predecesorii lor în sens evolutiv, australopitecii, care aveau dinți mari și un amestec de trăsături umane și cimpanzei.
Uneltele găsite în Namorotukunan au fost făcute fie de unul, fie de altul, sau poate de ambele.
După cum notează profesorul Brown, până acum, oamenii de știință credeau că utilizarea stabilă a instrumentelor a început mult mai târziu, acum 2,4-2,2 milioane de ani, când oamenii primitivi au evoluat în creaturi cu un volum cerebral semnificativ mai mare.
"Mulți au presupus că utilizarea instrumentelor le permite să hrănească un creier mare. Dar în Namorotukunan vedem că aceste instrumente foarte vechi au fost folosite înainte de creșterea dimensiunii creierului", spune David Brown. "S-ar putea să fi subestimat foarte mult acești oameni și strămoșii umani", susține profesorul. "Acum putem urmări originile capacității noastre de a ne adapta la schimbare prin aplicarea tehnologiei până la o eră care a fost acum 2,75 milioane de ani și poate mult mai departe."
Comentează