Plajele lumii se confruntă cu un viitor dezastruos: 50 % dintre ele ar putea dispărea până în 2100 din cauza eroziunii induse de schimbările climatice.
Un nou studiu realizat de oamenii de știință de la Northwestern propune ca tensiunile ușoare aplicate acestor ecosisteme să stimuleze crearea de materiale „liante” care ar putea face plajele mai rezistente la eroziune, conform PopularMechanics.
Ideea a fost inspirată de biologia scoicilor și a moluștelor, iar abordarea ar fi mai puțin invazivă și mai puțin costisitoare decât metodele de protecție a plajelor propuse în prezent.
Pe măsură ce lumea continuă să se încălzească, oamenii de știință, inginerii și guvernele se gândesc la măsuri mai drastice pentru a ajuta la salvarea ecosistemelor valoroase din întreaga lume. Experții marini înmulțesc coralii pentru a accelera evoluția și a-i face mai rezistenți la căldură, inginerii testează modalități de iluminare a norilor pentru a crește reflectivitatea solară a Pământului, iar unii oameni de știință cred că „perdelele” plutitoare ar putea bloca apa caldă să ajungă la platformele de gheață și la ghețari.
Acum, oamenii de știință au o idee șocantă cu privire la modul de protejare a plajelor lumii de eroziunea coastelor. Pe măsură ce nivelul mării crește, modelele vântului se schimbă și furtunile se intensifică, locurile în care pământul se întâlnește cu marea sunt unele dintre cele mai afectate ecosisteme - motiv pentru care unele estimări spun că jumătate din plajele lumii ar putea dispărea până în 2100. Pentru a combate această uzură necruțătoare a coastelor, oamenii de știință de la Northwestern teoretizează că aplicarea unor tensiuni ușoare asupra acestor ecosisteme ar putea consolida litoralul pentru generații întregi. Rezultatele acestui studiu au fost publicate în revista Communications Earth and Environment.
Ce se poate face
Ideile actuale privind protejarea coastelor implică construirea de infrastructuri mari sau injectarea de materiale în subsol, ambele fiind extrem de perturbatoare pentru mediul înconjurător (ca să nu mai vorbim de costuri ridicate). Alessandro Rotta Loria de la Northwestern Engineering, autorul principal al studiului, a decis să lucreze în schimb cu materialele - în special, ioni și minerale dizolvate - pe care le oferă habitatele de coastă.
„Scopul meu a fost să dezvolt o abordare capabilă să schimbe status quo-ul în domeniul protecției coastelor... și care ar putea cimenta substraturile marine fără a utiliza ciment propriu-zis”, a declarat Rotta Loria într-o declarație de presă. „Aplicând o stimulare electrică ușoară solurilor marine, am demonstrat sistematic și mecanic că este posibilă cimentarea acestora prin transformarea mineralelor dizolvate în mod natural în apa de mare în lianți minerali solizi - un ciment natural.”
Ideea provine de fapt de la animalele care trăiesc în cochilii, cum ar fi moluștele, care transformă ionii și mineralele dizolvate în apă în carbonat de calciu, care este apoi utilizat pentru a-și construi cochiliile.
Desigur, energia din metabolismul unui animal declanșează acest proces, astfel încât, pentru a crea o reacție similară în întregul ecosistem, ar trebui să aplicați un curent ușor de doar 2-3 volți și unele materiale se vor transforma în carbonat de calciu. Dacă se ridică tensiunea la 4 volți, rezultă hidroxid de magneziu și hidromagneziu - ambele sunt materiale comune găsite în pietre. Aceste substanțe formează un fel de lipici care leagă particulele de nisip între ele, făcând coasta mai rezistentă la efectele intemperiilor.
Comentează