Orașul american Milwaukee găzduiește deja cel mai înalt turn din lemn din lume. Dar un alt zgârie-nori din lemn, și mai înalt, ar putea fi adăugat la linia sa orizontală, proiectat de studioul Michael Green Architects (MGA) din Vancouver.
Firma a publicat recent planurile pentru acest proiect, care include un turn de 55 de etaje realizat în principal din lemn masiv - panouri groase, comprimate, multistratificate din lemn masiv. Dacă va fi construită, clădirea va uzurpa actualul deținător al titlului mondial, turnul Ascent de 25 de etaje, realizat de Korb + Associates Architects, și va deveni cea mai înaltă clădire din statul Wisconsin.
MGA, care este specializată în arhitectura din lemn, speră că proiectul va stabili un „nou punct de referință global pentru construcția din lemn masiv”.
Proiectul face parte din reamenajarea Marcus Performing Arts Center, care a fost inaugurat în 1969 și a primit premiul Honor Award for Excellence in Architectural Design din partea American Institute of Architects în 1970. Condusă de Neutral, care se autointitulează „companie de dezvoltare regenerativă”, reproiectarea va transforma ceea ce este în prezent parcarea de beton a centrului într-un spațiu cu unități rezidențiale, birouri, restaurante, cafenele, magazine alimentare și piețe publice. Potrivit MGA, construcția va costa aproximativ 700 de milioane de dolari. Planul trece în prezent prin procesul de aprobare al orașului, pe parcursul căruia este de așteptat să evolueze.
De ce lemnul?
Deși utilizarea lemnului pentru construcții este în continuă creștere la nivel mondial, datorită schimbărilor în reglementările privind construcțiile și a schimbării de atitudine față de acest material, acesta nu a ajuns încă la înălțimea clădirilor din beton și oțel - deși în ultimii ani au fost propuse o serie de clădiri înalte din lemn. MGA spune că proiectul său de turn ar avea o înălțime de aproximativ 600 de picioare (182 de metri) - mai mult decât dublu față de turnul Ascent, înalt de 284 de picioare (87 de metri).
„Cursa pentru înălțime este importantă”, a declarat Michael Green, arhitect și fondator al MGA. „Nu este vorba despre a te da mare, ci despre a arăta publicului ce este posibil”.
El a susținut că motivul pentru care zgârie-norii din lemn nu au devenit încă mainstream este că schimbările climatice nu au fost în centrul conversației. „Nu a fost nevoie să provocăm status quo-ul oțelului și betonului”, a spus el. „Dar pentru că aceste materiale sunt atât de dure pentru climă, a trebuit să găsim o modalitate diferită de a construi turnuri și clădiri mari în general.”
În prezent, sectorul clădirilor și construcțiilor este responsabil pentru 37% din emisiile globale, o mare parte din acestea fiind generate de producția și utilizarea unor materiale precum betonul și oțelul, care sunt mari emițătoare de carbon. Copacii sunt opusul, absorbind carbon pe tot parcursul vieții lor. Dacă acești copaci sunt transformați în masă lemnoasă și folosiți pentru construcții, carbonul este „blocat” sau sechestrat pentru toată durata de viață a clădirii. „Construind cu lemn, construim de fapt cu un rezervor de carbon”, a susținut Green.
El admite însă că aprovizionarea cu suficient lemn durabil la scara necesară pentru construirea orașelor noastre ar putea fi o provocare. Într-adevăr, unele studii avertizează că cererea crescută de lemn de masă ar putea crește presiunile asupra utilizării terenurilor.
Pentru a realiza presupusele economii de carbon, copacii trebuie să crească o perioadă semnificativă de timp pentru a sechestra carbonul și să fie replantați după ce sunt tăiați. Green a declarat că MGA utilizează lemn din păduri gestionate în mod responsabil în America de Nord.
Pe termen lung, el crede că, pentru a contracara problemele de aprovizionare, arhitecții vor trebui să se gândească și la altceva decât la lemn, adăugând că MGA lucrează în prezent la crearea altor materiale de construcție pe bază de plante. Cu toate acestea, susține el, dacă dorim să renunțăm la beton și oțel, lemnul de masă „este cea mai bună opțiune pentru prezent”.
Alte bariere în calea utilizării lemnului masiv au fost atât costurile, cât și reglementările stricte privind construcțiile. Dar, în ultimii ani, acest lucru s-a schimbat, a explicat Green, iar în multe regiuni, costul lemnului de masă este acum competitiv cu cel al betonului și oțelului. „Există mai mulți producători disponibili decât înainte: acum avem o piață mare și competitivă, care este în continuă creștere”, a spus el.
Codurile de construcție au evoluat și ele, unele țări din Europa impunând utilizarea construcțiilor din lemn ca parte a obiectivelor lor climatice. În SUA, Codul internațional al construcțiilor și-a actualizat politica privind lemnul de masă în 2021, permițând clădirile din lemn de masă de peste șase etaje.
Orașul Milwaukee a fost deosebit de avangardist, a declarat Green, încurajând dezvoltarea în centrul orașului și, în același timp, fiind dispus să experimenteze cu materiale noi. Turnul propus va folosi în continuare fundații din beton și componente din oțel pentru a forma miezul lifturilor, dar Green estimează că lemnul va reprezenta aproximativ 90% din materialul de construcție.
„Orașele americane de mâna a doua sunt cele care deschid noi drumuri în ceea ce privește inovațiile care vor contribui la gestionarea schimbărilor climatice”, a declarat el.
Speranța sa este că turnul din Milwaukee va contribui la promovarea inovațiilor în domeniul arhitecturii ecologice și va deschide imaginația oamenilor cu privire la construcțiile din lemn.
„Avem nevoie de momente revoluționare, iar acesta este un moment revoluționar”, a spus Green.
Comentează