O furtună tropicală a adus până la 30 de centimetri de ploaie în unele regiuni din Insula de Sud a ţării, provocând ieşirea din matcă a râurilor.
Condiţiile meteorologice extreme au provocat şi căderea unor copaci, blocând drumuri principale.
Starea de urgenţă a fost declarată miercuri în districtul Buller, de pe coasta vestică, precum şi în oraşul Nelson, unde 233 de locuinţe au fost evacuate după ce în doar 15 ore a căzut echivalentul unei luni de precipitaţii, conform Agerpres.
Potopul a transformat principalul râu din Nelson, Maitai, într-un torent, care a inundat casele şi străzile până la nivelul genunchilor.
Primarul oraşului, Rachel Reese, a calificat inundaţiile drept un "eveniment unic în 100 de ani".
Sam Lagrutta, un locuitor din Nelson care a fost nevoit să îşi părăsească locuinţa în cinci minute, a descris situaţia drept "înfricoşătoare".
"Am luat literalmente o geantă şi mi-am aruncat în ea paşaportul, portofelul şi tot ce am găsit mai important", a declarat el pentru New Zealand Herald.
Alte 160 de locuinţe au primit ordin de evacuare pe coasta de vest a Insulei de Sud.
Oraşul Buller a fost afectat de inundaţii în mai multe rânduri în ultimii ani.
Insula de Nord a fost, de asemenea, afectată, trei persoane fiind rănite într-un accident rutier în Northland din cauza unui copac căzut.
Luna iulie a adus deja cele mai abundente precipitaţii înregistrate în Noua Zeelandă.
Comentează