Cariera lui Cristian Săpunaru (34 de ani) ar fi putut arăta diferit dacă ar fi acceptat oferta lui Crystal Palace, în 2013. Pe atunci, impresarul său, Florin Manea, i-a sugerat să semneze cu echipa care abia promova în Premier League, dar fundaşul a ales să plece în Spania.
Elche a fost alegerea lui Săpunaru, care după un an rămânea liber de contract şi semna, în cele din urmă, cu Rapid. Totuşi, cariera fundaşului naţionalei ar fi putut arăta altfel, dacă ar fi confirmat în Anglia.
Conform agentului său, Săpunaru s-a temut de o posibilă retrogradare a lui Crystal Palace: "Am fost cu el la discuţii, acolo. Au fost discuţii despre nişte bani şi el a optat pentru Elche. Crystal abia promovase, iar Elche îi oferea un contract sigur, pe trei ani. Crystal Palace îi micşora salariul dacă retrograda din Premier League. A ales greşit, pentru că de atunci nu au mai retrogradat niciodată. Eu i-am spus că în Spania se mai desfiinţează cluburi şi aşa a cam fost...", a declarat Florin Manea la ProSport LIVE.
De-a lungul carierei sale, apărătorul a evoluat la: Progresul, FC Naţional, Rapid, FC Porto, Zaragoza, Elche, Pandurii, Astra şi Kayserispor.
Cele mai importante trofee le-a câştigat cu FC Porto, formaţie în tricoul căreia a obţinut titlul Ligi Europa, trei campionate şi două cupe ale Portugaliei. Săpunaru a reuşit să câştige Cupa României şi Supercupa României cu echipa sa de suflet, Rapid Bucureşti.
Comentează