Frauda cu subvențiile UE nu este doar o problemă a Greciei, ci este peste tot, avertizează șefa procuorirlor europeni, Laura Codruța Kovesi. Ea susține că subvențiile agricole reprezintă o treime din bugetul UE, ceea ce le face o țintă tentantă pentru schemele de corupție.
Nu este vorba doar de Grecia și Slovacia. Fondurile agricole ale UE și alte subvenții alimentează corupția în întregul bloc comunitar, a avertizat joi procurorul-șef al Europei.
O escrocherie masivă menită să fraudeze UE cu sute de milioane de euro a zguduit Atena anul acesta, după ce mulți greci au primit în mod necorespunzător subvenții agricole pentru terenuri pe care nu le dețineau sau pentru munci agricole pe care nu le desfășurau. Mai mulți miniștri și miniștri adjuncți au demisionat din cauza presupusei lor implicări în scandal.
Kovesi: Fraude cu subvențiile în aproape toate statele membre
Șefa Parchetului European, Laura Codruța Kövesi, a declarat într-un interviu pentru POLITICO că Grecia este departe de a fi un caz singular.
„Nu aș spune că Grecia este foarte diferită. Am observat fraude cu subvențiile în aproape toate statele membre, diferența constă în câte cazuri avem”, a spus șefa procurorilor europeni.
„În Grecia am descoperit că modul în care a fost comisă activitatea infracțională a fost foarte sistematic și foarte bine organizat, cu implicarea unor oficiali cumva înalți. Dar vedem aceleași lucruri și în alte state membre”, spune Kovesi.
Subvențiile agricole generoase ale Uniunii Europene sunt o țintă tentantă pentru schemele de corupție, deoarece reprezintă o treime din întregul buget al UE.
Într-o conferință de presă, Kövesi a dezvăluit, de asemenea, că a primit o scrisoare de la un fermier grec în care susținea că solicitanții onești au fost excluși de la fondurile UE, deoarece alții au recurs la mită. „Hai să vorbim despre asta: cum fermierii onești nu au avut acces”, a spus ea.
O altă țintă majoră a lui Kövesi este Facilitatea de Redresare și Reziliență, înființată în urma pandemiei de coronavirus pentru a distribui sume uriașe de bani pentru a ajuta țările să se pună pe picioare.
Sute de cazuri RRF sunt investigate în prezent de EPPO
„Acum avem aceste fonduri RRF. Desigur, crima organizată a îndreptat atenția asupra acestui lucru pentru că poate face bani”, a declarat ea pentru POLITICO.
Kövesi vorbea la biroul vamal din Pireu, cel mai mare port al Greciei. Dincolo de fereastră se aflau mii de containere maritime pline cu mărfuri chinezești confiscate de procurorii europeni, care au descoperit o schemă menită să evite plata taxelor antidumping aplicabile importurilor chinezești, în cadrul celei mai ample anchete de acest gen.
Mesajul pe care a încercat să-l transmită infractorilor din spatele acestei fraude a fost: „Regulile jocului s-au schimbat, nu mai există refugii sigure pentru voi. Am descoperit un nou continent al criminalității. Crima organizată se intensifică prin fraudarea bugetelor UE și naționale.”
Pentru a se ocupa de aceste cazuri, ea caută o echipă mai mare, atât la Atena, cât și în alte părți. Ea a solicitat mai mulți procurori europeni delegați să lucreze în echipa sa, conducând anchete transfrontaliere privind infracțiuni legate de bugetul UE, precum și anchetatori financiari naționali dedicați, de la poliție, autorități vamale și fiscale, pentru a lucra exclusiv la cazurile EPPO.
„Nu există o țară curată. Toată lumea este afectată de corupție și fraudă financiară”, a spus ea.
Unele dintre anchetele ei se lovesc de pereți când vine vorba de o posibilă implicare politică
În Grecia, echipa lui Kövesi investighează zeci de cazuri, inclusiv presupusa deturnare de fonduri UE în legătură cu un accident feroviar din Tempi, care a cauzat moartea a 57 de persoane. Guvernul conservator Noua Democrație din Grecia a respins apelul EPPO la acțiuni împotriva a doi foști miniștri după accident.
„Corupția poate ucide. Tempi este unul dintre aceste exemple”, a repetat ea.
Guvernul a blocat, de asemenea, o anchetă privind miniștrii presupuși implicați în frauda agricolă de tip bulgăre de zăpadă. EPPO investighează modul în care schema a implicat oameni de afaceri, personalități politice și persoane care lucrează la organizația responsabilă de supravegherea distribuirii subvențiilor UE, o agenție de stat numită OPEKEPE.
„OPEKEPE a devenit acronimul pentru corupție, nepotism și clientelism”, a spus ea în timpul conferinței de presă. „La fel ca în cazul Tempi, această anchetă penală nu și-a putut dezvolta întreaga amploare din cauza constituției grecești.”
Pe baza unei particularități a constituției grecești, numai parlamentul național are puterea de a investiga și urmări penal membrii sau foștii membri ai guvernului grec. EPPO a ridicat problema la Comisia Europeană, precum și la autoritățile grecești și a declarat că a primit asigurări că această prevedere se va schimba.
Întrebată despre ancheta în curs de desfășurare în parlamentul grec, procurorul-șef al UE a făcut referire la încercările de mare amploare de a-i intimida pe anchetatorii săi din Grecia.
„Justiția nu poate deveni un reality show TV. O pisică cu clopoțel nu poate prinde șoareci”, a spus ea. „EPPO este aici pentru a rămâne. În ciuda încercărilor de intimidare, suntem foarte mândri de echipa EPPO din Atena”, a completat Kovesi.
Comentează