Misiunea Artemis 2 a NASA, primul zbor cu echipaj uman în jurul Lunii în peste 50 de ani, este programată să fie lansată miercuri din Florida.
Artemis este moştenirea programelor lansate în anii 2000 pentru a succeda navetelor spaţiale americane şi care au supravieţuit mai multor preşedinţii până când Donald Trump a lansat oficial programul Artemis în timpul primului său mandat.
Scopul
Cu o durată de aproximativ 10 zile, misiunea va fi primul zbor cu echipaj uman din cadrul programului Artemis, care îşi propune să-i readucă pe americani pe Lună pentru a stabili o prezenţă pe termen lung şi a se pregăti pentru viitoare misiuni pe Marte.
După un test fără echipaj uman al rachetei şi navei spaţiale în 2022, NASA doreşte să se asigure în timpul misiunii Artemis 2 că acestea funcţionează corect înainte de a încerca o aselenizare în 2028, în timpul misiunii Artemis 4.
Spre deosebire de era Apollo, NASA colaborează de data aceasta cu alte ţări, în special europene, şi cu sectorul privat, inclusiv SpaceX şi Blue Origin, fondate de miliardarii Elon Musk şi Jeff Bezos, care sunt responsabile de dezvoltarea modulelor de aselenizare.
Echipajul
Patru astronauţi - trei americani şi un canadian - se vor îmbarca în nava spaţială.
Fostul pilot de testare al Marinei şi fostul şef al astronauţilor NASA, Reid Wiseman, în vârstă de 50 de ani, va comanda nava spaţială.
El va fi însoţit de compatriotul său Victor Glover, în vârstă de 49 de ani, de asemenea, fost veteran al Marinei SUA. El va pilota nava spaţială şi va fi prima persoană de culoare care călătoreşte pe Lună.
Americana Christina Koch, în vârstă de 47 de ani, ingineră de profesie, va deveni prima femeie care participă la o misiune lunară.
Canadianul Jeremy Hansen, un fost pilot de vânătoare în vârstă de 50 de ani, va completa echipajul şi va fi primul non-american care zboară în jurul Lunii.
Lansarea
Echipajul îşi va ocupa locurile la bordul navei spaţiale Orion de pe racheta SLS a NASA.
Având o înălţime de 98 de metri, cu aproximativ 10 metri mai mică decât racheta Saturn V din era Apollo, această rachetă portocaliu şi alb va decola de la Centrul Spaţial Kennedy din Cap Canaveral, Florida.
Datorită unei traiectorii de zbor foarte specifice, lansarea poate avea loc doar la momente precise.
Fereastra de lansare se deschide la 1 aprilie, cu posibile lansări în fiecare zi până în 6 aprilie, iar apoi din nou la sfârşitul lunii.
Programul misiunii
După decolare, echipajul nu se va îndrepta imediat spre Lună, ci va intra pe orbita Pământului.
Acolo, vor efectua diverse verificări şi manevre pentru a asigura fiabilitatea şi siguranţa navei spaţiale - care nu a mai transportat niciodată oameni - înainte de a se aventura mai departe.
Dacă aceste teste au succes, nava spaţială Orion va livra apoi forţa de tracţiune necesară pentru a părăsi orbita Pământului şi a începe călătoria spre Lună.
În timpul acestei călătorii, care va dura între trei şi patru zile, vor efectua teste şi experimente ştiinţifice suplimentare.
Odată ce vor ajunge în apropierea Lunii, o vor orbita şi vor zbura peste partea ei ascunsă. Se aşteaptă ca ei să doboare recordul Apollo 13, devenind oamenii care au călătorit cel mai departe de Pământ.
Observaţiile lor ar putea ajuta NASA să aleagă locul de aselenizare pentru Artemis 4, care se va aventura la polul sud al Lunii, unde niciun om nu a fost vreodată.
Întoarcerea
Traiectoria pe care o vor urma se numeşte „întoarcere liberă”, ceea ce înseamnă că este proiectată astfel încât nava spaţială să fie atrasă de Lună şi apoi adusă în mod natural înapoi pe Pământ.
Această călătorie de întoarcere va dura trei sau patru zile şi va fi marcată de reintrarea în atmosferă, unul dintre cele mai periculoase momente ale misiunii.
În timpul Artemis 1, scutul termic care proteja nava spaţială a fost deteriorat „într-un mod neaşteptat” în timpul acestei faze, potrivit unui raport tehnic.
Prin urmare, agenţia spaţială a revizuit traiectoria navei spaţiale astfel încât unghiul de intrare în atmosferă să fie ceva mai puţin sever pentru scutul termic.
Odată ce această etapă este finalizată, nava spaţială va fi încetinită de paraşute puternice şi se va afunda în Oceanul Pacific, în largul coastei Californiei.
Comentează