Mai mult de 85% dintre femei - și mai mult de 300 de milioane de persoane din întreaga lume la un moment dat - folosesc contraceptive hormonale timp de cel puțin cinci ani din viața lor. Deși sunt luate în primul rând pentru controlul nașterilor, multe persoane folosesc contraceptive hormonale și pentru a gestiona o varietate de simptome legate de menstruație, de la crampe și acnee la schimbări de dispoziție. 1 din 10 suferă de depresie pe fondul contracepției.
Cu toate acestea, pentru până la 10 % dintre femei, contraceptivele hormonale pot crește riscul de depresie. Hormonii, inclusiv estrogenul și progesteronul, sunt esențiali pentru sănătatea creierului.
Așadar, cum afectează sănătatea mintală modificarea nivelului de hormoni cu ajutorul contraceptivelor hormonale?
Sunt un cercetător care studiază neuroștiința stresului și procesele legate de emoții. De asemenea, studiez diferențele de sex în ceea ce privește vulnerabilitatea și reziliența la tulburările de sănătate mintală. Înțelegerea modului în care contraceptivele hormonale afectează starea de spirit poate ajuta cercetătorii să prezică cine va avea efecte pozitive sau negative.
Cum funcționează contraceptivele hormonale?
În SUA și în alte țări occidentale, cea mai frecventă formă de contraceptiv hormonal este "pilula" - o combinație de estrogen și progesteron sintetic, doi hormoni implicați în reglarea ciclului menstrual, a ovulației și a sarcinii. Estrogenul coordonează eliberarea temporizată a altor hormoni, iar progesteronul menține o sarcină.
Acest lucru poate părea contraintuitiv - de ce hormonii naturali necesari pentru sarcină previn, de asemenea, sarcina? Și de ce administrarea unui hormon reduce nivelurile aceluiași hormon?
Grafic liniar care prezintă creșterea nivelului de estrogen, care atinge nivelul maxim în prima zi a ciclului menstrual înainte de a scădea, și creșterea nivelului de progestoron, care atinge nivelul maxim în a opta zi înainte de a scădea Atunci când estrogenul și progesteronul ating un anumit nivel prag, organismul își reduce producția. (Dharani Kalidasan/R.I. McLachlan et al. 1987 via Wikimedia Commons, CC BY-SA), potrivit Science Alert.
Ciclurile hormonale sunt strâns controlate de hormonii înșiși. Atunci când nivelul de progesteron crește, acesta activează procese în celule care opresc producția de mai mult progesteron. Aceasta se numește o buclă de feedback negativ.
Estrogenul și progesteronul din pilula zilnică sau alte forme comune de contraceptive, cum ar fi implanturile sau inelele vaginale, determină scăderea producției acestor hormoni de către organism, reducându-le la niveluri observate în afara ferestrei fertile a ciclului. Acest lucru perturbă ciclul hormonal strâns orchestrat necesar pentru ovulație, menstruație și sarcină.
Contraceptivele hormonale afectează mai mult decât ovarele și uterul.
Creierul, în special o zonă numită hipotalamus, controlează sincronizarea nivelurilor hormonale ovariene. Deși sunt numiți "hormoni ovarieni", receptorii de estrogen și progesteron sunt, de asemenea, prezenți în tot creierul.
Estrogenul și progesteronul au efecte ample asupra neuronilor și proceselor celulare care nu au nimic de-a face cu reproducerea. De exemplu, estrogenul joacă un rol în procesele care controlează formarea memoriei și protejează creierul împotriva daunelor. Progesteronul ajută la reglarea emoțiilor.
Prin modificarea nivelului acestor hormoni în creier și în organism, contraceptivele hormonale pot modula starea de spirit - în bine sau în rău.
Contraceptivele hormonale interacționează cu stresul
Estrogenul și progesteronul reglează, de asemenea, răspunsul la stres - reacția organismului de "luptă sau fugi" la provocările fizice sau psihologice.
Principalul hormon implicat în răspunsul la stres - cortizolul la om și corticosteronul la rozătoare, ambii prescurtați CORT - este în primul rând un hormon metabolic, ceea ce înseamnă că creșterea nivelului sanguin al acestor hormoni în condiții de stres determină mobilizarea unei cantități mai mari de energie din depozitele de grăsime.
Interacțiunea dintre sistemele de stres și hormonii de reproducere este o legătură crucială între starea de spirit și contraceptivele hormonale, deoarece reglarea energiei este extrem de importantă în timpul sarcinii.
Ce se întâmplă cu răspunsul la stres atunci când iei contraceptive hormonale?
Atunci când sunt expuse la un factor de stres ușor - de exemplu, băgarea unui braț în apă rece sau statul în picioare pentru a ține un discurs public - femeile care utilizează contraceptive hormonale prezintă o creștere mai mică a CORT decât persoanele care nu utilizează contraceptive hormonale.
Cercetătorii au observat același efect la șobolani și șoareci - atunci când sunt tratați zilnic cu o combinație de hormoni care imită pilula, șobolanii și șoarecii de sex feminin prezintă, de asemenea, o suprimare a răspunsului la stres.
Contraceptivele hormonale cresc riscul de depresie? Răspunsul scurt este că variază de la persoană la persoană. Dar pentru majoritatea oamenilor, probabil că nu.
Este important să rețineți că nici creșterea, nici scăderea răspunsului la stres nu sunt direct legate de riscul de depresie sau de rezistența la aceasta. Dar stresul este strâns legat de starea de spirit, iar stresul cronic crește substanțial riscul de depresie.
Prin modificarea răspunsurilor la stres, contraceptivele hormonale modifică riscul de depresie după stres, ducând la "protecție" împotriva depresiei pentru multe persoane și la "risc crescut" pentru o minoritate de persoane. Mai mult de 9 din 10 persoane care utilizează contraceptive hormonale nu vor prezenta o scădere a dispoziției sau simptome de depresie, iar multe dintre ele vor prezenta o îmbunătățire a dispoziției.
Factorii genetici și expunerile anterioare la stres cresc riscul de depresie
Dar cercetătorii nu știu încă cine va prezenta un risc crescut. Factorii genetici și expunerile anterioare la stres cresc riscul de depresie și se pare că factori similari contribuie la schimbările de dispoziție legate de contracepția hormonală.
În prezent, contraceptivele hormonale sunt de obicei prescrise prin încercare și eroare - dacă un tip provoacă efecte secundare la o pacientă, altul cu o doză, o metodă de administrare sau o formulă diferită ar putea fi mai bun.
Dar procesul de "a încerca și a vedea" este ineficient și frustrant, iar multe persoane renunță în loc să treacă la o opțiune diferită. Identificarea factorilor specifici care cresc riscul de depresie și o mai bună comunicare a beneficiilor contracepției hormonale dincolo de controlul nașterilor pot ajuta pacienții să ia decizii mai informate privind îngrijirea sănătății.
Comentează