România are multe oportunităţi şi Australia este foarte dornică să dezvolte legături parlamentare, dar şi legături economice cu ţara noastră, a declarat, într-un interviu pentru AGERPRES, preşedintele Camerei Reprezentanţilor din Parlamentul Australiei, Milton Dick, cel mai înalt oficial australian care a vizitat România în cei peste 50 de ani de relaţii bilaterale. Acesta s-a întâlnit cu președintele Nicușor Dan și cu premierul Ilie Bolojan.
Pe fondul unui comerţ bilateral modest, el a identificat noi oportunităţi de cooperare economică în special la Marea Neagră, prin dezvoltarea portului Constanţa, dar şi în alte domenii, precum exploatarea mineralelor.
În planul diplomaţiei parlamentare, preşedintele Camerei Reprezentanţilor de la Canberra a anunţat constituirea unui nou Grup de prietenie parlamentară între România şi Australia şi a vorbit despre perspectiva deschiderii unei reprezentanţe diplomatice a Australiei la Bucureşti, în condiţiile în care, în prezent, pentru relaţiile diplomatice cu România este acreditat ambasadorul Australiei din Grecia.
Oficialul australian a apreciat sprijinul României pentru acordul comercial dintre Australia şi Uniunea Europeană şi a mulţumit României pentru rolul jucat în evacuarea multor australieni la începutul războiului din Ucraina, context în care a remarcat "sprijinul incredibil pe care România l-a acordat Ucrainei prin 23 de pachete de sprijin". El a mărturisit că Australia doreşte să înveţe despre tradiţiile şi cultura României, pentru că între 30.000 şi 50.000 de români numesc Australia acasă.
Milton Dick: Este o mare onoare pentru Australia să fie reprezentată aici, în România
AGERPRES: Bună ziua şi bine aţi venit în România. Sunt foarte bucuroasă că am oportunitatea de a realiza un interviu cu Preşedintele Camerei Reprezentanţilor din Australia şi vă mulţumesc pentru acest interviu pentru AGERPRES, agenţia naţională de presă a României. În cei peste 50 de ani de relaţii bilaterale, vizita dumneavoastră reprezintă cea mai înaltă vizită la nivel oficial a unui reprezentant australian în România până în prezent. În acest context, cum apreciaţi această vizită, pe care o conduceţi, a unei delegaţii a Camerei Reprezentanţilor din Australia? Aţi putea să evidenţiaţi pentru noi cele mai importante momente?
Milton Dick: Ei bine, este o mare onoare pentru Australia să fie reprezentată aici, în România, iar eu sunt primul preşedinte australian (al Camerei Reprezentanţilor n.r.) din istoria ţării noastre care vizitează această parte a Europei şi am făcut acest lucru în mod deliberat datorită legăturilor puternice dintre România şi Australia. De aproape 60 de ani, ţările noastre au avut legături diplomatice foarte puternice. Şi era de multă vreme timpul ca o delegaţie parlamentară să viziteze România.
Această delegaţie face istorie dintr-o serie de motive. Am dorit să ne asigurăm că învăţăm despre unele dintre tradiţiile şi cultura României, pentru că între 30.000 şi 50.000 de români numesc Australia acasă. Dar şi pentru a înţelege puţin mai mult despre democraţia şi despre unele dintre provocările cu care Parlamentul şi parlamentarii dumneavoastră se confruntă, în special la alegerile recente. Ştim că a existat interferenţă străină şi am urmărit acest lucru cu mare atenţie.
Australia şi România sunt ţări cu o gândire foarte asemănătoare şi de aceea am fost atât de încântat, prin munca ambasadoarei noastre şi a oficialilor noştri, să mă asigur că am vizitat România cu prima delegaţie parlamentară australiană.
Despre discuțiile cu Nicușor Dan
AGERPRES: Preşedintele nostru, Nicuşor Dan, a declarat că discuţiile cu dumneavoastră s-au axat pe extinderea cooperării dintre România şi Australia în domeniile securităţii, energiei şi ameninţărilor hibride, inclusiv stimularea investiţiilor australiene în ţara noastră. Ce proiecte concrete aţi discutat?
Milton Dick: Am acoperit o gamă de proiecte şi am fost profund onorat să fiu primit de preşedinte pentru a avea un dialog foarte constructiv.
Comerţul dintre naţiunile noastre este modest. Este în jur de jumătate de miliard de dolari. Vedem că există spaţiu pentru cooperare, în special la Marea Neagră, dezvoltarea portului Constanţa, unde ambasadoarea noastră, alături de oficiali din Australia, au avut deja discuţii productive.
Ştim că România are multe oportunităţi şi Australia este foarte dornică să dezvolte legături parlamentare, dar şi legături economice. Ştim mai mult ca oricând că, în aceste vremuri dificile, comerţul în ambele sensuri este important şi, de aceea, Australia depune eforturi considerabile pentru a încheia un acord comercial cu UE şi apreciem sprijinul României. Şi chiar vedem, ca urmare a acestei vizite, numeroase oportunităţi şi mai multe discuţii care să aibă loc.
AGERPRES: Dar, de asemenea, poate şi o dezvoltare în sfera diplomaţiei. Iar deschiderea unei reprezentanţe diplomatice australiene sau a unui birou la Bucureşti s-a aflat pe agenda discuţiilor cu autorităţile române. Ce ne puteţi spune despre acest subiect?
Milton Dick: Ei bine, înţeleg că aceasta este o chestiune, este o decizie ce ţine de guvern, dar noi suntem aici într-o delegaţie parlamentară şi cu siguranţă voi transmite acest feedback ministrului nostru de externe şi Departamentului de Afaceri Externe şi Comerţ. Dar ceea ce pot confirma este că am anunţat oficial la Bucureşti un nou Grup de prietenie parlamentară între România şi Australia, în cadrul căruia parlamentari din Camera Reprezentanţilor şi Senat se vor concentra pe România şi pe consolidarea relaţiilor prin intermediul legăturilor noastre parlamentare, dar şi prin intermediul reprezentanţelor noastre diplomatice, în cadrul cărora ştim că ambasadorul dumneavoastră în Australia este foarte activ.
Este foarte important să profităm de aceste vizite şi să extindem oportunităţile prin intermediul legăturilor noastre parlamentare, dar şi prin intermediul legăturilor noastre economice.
Cooperarea între Australia și România
AGERPRES: Aşa cum aţi menţionat despre faptul că avem aceeaşi gândire, România, ca stat membru al UE, şi Australia sunt state cu aceeaşi gândire în ceea ce priveşte o ordine mondială bazată pe reguli. Cum credeţi că am putea coopera mai bine pentru a contribui la un mediu internaţional mai sigur?
Milton Dick: Ei bine, cred că menţinerea schimburilor parlamentare este primul pas în această direcţie şi de aceea am luat iniţiativa de a aduce o delegaţie parlamentară şi subliniez că este o delegaţie bipartidă, reprezentând toate părţile din Parlamentul nostru aici în România.
Cred că munca depusă de Australia, şi sunt puternic implicat în cadrul Uniunii Interparlamentare (IPU), cea mai veche organizaţie a democraţiei din lume, cu sediul la Geneva... După vizita noastră aici, vom vizita şi vom participa la IPU şi ştiu că Australia şi România colaborează strâns în cadrul IPU, de aceea consider că aceste forumuri sunt ocazii ideale pentru a sprijini democraţia, dar şi pentru a promova în continuare schimburile parlamentare.
Aşadar, bazându-ne pe legăturile pe care le avem şi prin intermediul altor foruri internaţionale, mai mult ca oricând, ţările care împărtăşesc aceleaşi valori şi cred în statul de drept şi democraţie trebuie să rămână unite.
AGERPRES: Ca o abordare multilaterală. Înţeleg. Şi aţi menţionat acordul de liber schimb UE-Australia. În ce stadiu vă aflaţi efectiv în procesul de negociere? Există un orizont pentru încheierea negocierilor?
Milton Dick: Această muncă va continua. Prim-ministrul nostru a avut întâlniri foarte reuşite cu UE, cel mai recent pe 25 septembrie ministrul nostru al comerţului, senatorul Don Farrell, s-a întâlnit cu comisarul UE pentru comerţ şi securitate economică la reuniunea miniştrilor economiei a ASEAN. Deci, vom continua această muncă. Mai sunt încă multe lucruri de făcut.
Dar, aşa cum am subliniat mai devreme, întâlnirile la nivel înalt sunt un lucru, dar a recunoaşte importanţa comerţului în ambele sensuri în vremuri nesigure este mai important ca oricând. Iar noi recunoaştem sprijinul României pentru acordul comercial dintre Australia şi UE şi aşteptăm cu interes ca acele discuţii să continue. Şi sunt sigur şi sunt încrezător că, de la prim-ministrul nostru până la ministrul comerţului, aceste discuţii vor continua.
Despre interferențele în alegeri
AGERPRES: Acum, revenind la securitate, am văzut cazuri, aşa cum deja aţi menţionat, atât în România, cât şi în Republica Moldova, de interferenţă străină, inclusiv în alegeri. Şi mă voi referi la experienţa australiană. A avut de-a face Australia cu situaţii similare? Şi cum îşi propune ţara dumneavoastră să protejeze alegerile parlamentare?
Milton Dick: Suntem foarte norocoşi în Australia că avem o tradiţie democratică puternică şi alegerile noastre sunt supravegheate de Comisia Electorală Australiană, una dintre cele mai de încredere instituţii din lume. Australia este doar una din cele mai vechi zece democraţii din lume şi nu suntem o naţiune foarte veche. Suntem foarte mândri de instituţiile noastre democratice.
Grupul de lucru pentru asistenţă pentru integritatea electorală a fost înfiinţat în Australia în 2019 pentru a examina chestiuni de interferenţă. Înainte de a deveni Preşedinte al Camerei, pentru mai multe mandate am activat în Comitetul comun permanent pentru probleme electorale. Şi acesta este comitetul Parlamentului care supraveghează alegerile noastre. Şi de fapt, mâine vom începe primele noastre audieri oficiale privind alegerile noastre, care au fost organizate în urmă cu cinci luni.
Aşadar, Australia este foarte mândră de instituţiile noastre electorale, dar, la fel ca România, avem provocări şi avem nevoie să învăţăm unii de la alţii.
Şi discuţiile pe care le-am avut, de la preşedinte la prim-ministru şi viceprim-ministrul (responsabil n.r.) cu apărarea, precum şi momentul principal al vizitei, întâlnirea cu omologii mei, preşedintele Camerei Deputaţilor şi preşedintele Senatului, toate s-au concentrat pe lecţiile pe care le-am văzut în ţara dumneavoastră şi cum le-am putea aplica în democraţia noastră. Mai mult ca oricând, democraţia este sub presiune în întreaga lume. Ţări precum România şi Australia trebuie să rămână vigilente, iar această vizită ne-a apropiat şi mai mult ţările şi, mai important, a consolidat angajamentul nostru faţă de democraţie.
AGERPRES: Cred că întreaga lume este conştientă că invazia Rusiei în Ucraina a adus conflictul la graniţele României şi ale UE. Şi dacă ne uităm pe o hartă, vedem că Australia pare destul de departe, dar, de fapt, lumea a devenit tot mai mică. Aşadar, ce lecţii credeţi că extrage Australia din aceasta şi cum poate Australia să sprijine Ucraina?
Milton Dick: Australia recunoaşte importanţa sprijinului pentru Ucraina, invazia ilegală şi imorală a Rusiei, şi sunt foarte mândru că guvernul nostru, într-un mod bipartizan, a angajat un sprijin în valoare de 1,5 miliarde de dolari, inclusiv sprijin militar în valoare de 1,3 miliarde de dolari.
Iar australienii sunt foarte conştienţi de faptul că România a jucat un rol fundamental în evacuarea multor australieni la începutul războiului. Şi suntem incredibil de recunoscători pentru amabilitatea şi generozitatea României, în special pentru femei şi copii mici.
Deci, este un război în care Australia se situează cu mândrie de partea Ucrainei. Recunoaştem sprijinul incredibil pe care România l-a acordat în acest conflict, în condiţiile în care ţara dumneavoastră a suferit atât de mult din cauza războiului. Suntem foarte mândri de acest fapt, dar şi mai important, rămânem fideli principiului pe care l-am susţinut, acela al statului de drept, şi recunoaştem că poporul ucrainean a suferit foarte mult.
AGERPRES: Dezvoltând acest subiect, cum vedeţi rolul României în acest context, dată fiind poziţia sa ca centru logistic esenţial pentru reconstrucţia Ucrainei?
Milton Dick: Ei bine, înţelegem că există o oportunitate enormă pentru investiţii, dar şi pentru a sprijini poporul ucrainean prin portul Constanţa şi a reveni la oportunităţile care există acolo. Înţelegem sprijinul incredibil pe care România l-a acordat Ucrainei prin 23 de pachete de sprijin. Înţelegem procesul de deminare a Mării Negre cu alianţa voastră, care este în derulare. Aşadar, există provocări enorme în această regiune şi acesta este unul din motivele pentru care, de asemenea, am dorit să venim, să arătăm solidaritate pentru România, să arătăm solidaritate pentru munca pe care o faceţi, dar şi pentru a înţelege mai bine cum am putea colabora în viitor şi pentru a căuta oportunităţi.
Discuții despre Portul Constanța
AGERPRES: Aţi discutat proiecte concrete despre portul Constanţa sau sunteţi doar la un nivel de explorare?
Milton Dick: Acele discuţii vor avea loc la nivel guvernamental şi, aşa cum am indicat, ambasadoarea noastră şi oficiali australieni au fost deja în vizită acolo pentru a iniţia unele din acele discuţii.
Există şi alte domenii de oportunităţi economice pe care aş dori să le semnalez Australiei. Ştiu că ministrul nostru pentru resurse este interesat să examineze unele oportunităţi în domeniul mineritului şi al mineralelor aici. Ştim că ţările noastre se află în aceeaşi zonă în ceea ce priveşte aceste sectoare miniere critice.
Deci cred că vom avea mult de lucru când ne vom întoarce în Australia pentru a continua aceste discuţii. După cum am spus, este responsabilitatea guvernului să discute aceste chestiuni, dar voi prezenta cu siguranţă un raport favorabil, cu numeroase oportunităţi pentru cele două ţări ale noastre de a dezvolta în continuare creşterea economică.
AGERPRES: Propun acum să concentrăm dialogul nostru mai mult asupra ţării dumneavoastră, întrucât sunteţi şi Preşedintele Camerei Reprezentanţilor. Şi aş dori să ştiu cum urmăreşte Australia să crească diversitatea reprezentanţilor săi parlamentari, inclusiv femei, triburi indigene şi reprezentarea altor minorităţi?
Milton Dick: Sunt foarte mândru că parlamentul australian este în prezent cel mai divers pe care l-am avut vreodată. Numărul femeilor care ocupă funcţii în parlament a atins un nivel record. De fapt, într-una din camerele noastre, Senatul, camera superioară, femeile sunt mai numeroase decât bărbaţii, reprezentând 57% din total. În camera inferioară, procentul este de aproximativ 43%. Peste jumătate din guvern este format din femei. Avem o femeie preşedintă de şedinţe în Senat (preşedinta Senatului n.r.), camera noastră superioară. Avem, de asemenea, o femeie guvernator general, Excelenţa Sa Sam Mostyn. Aşadar femeile ocupă roluri de conducere foarte înalte şi cred că acesta este un lucru bun pentru naţiunea noastră şi pentru Parlamentul nostru.
Parlamentul nostru are, de asemenea, un număr record de membri provenind din comunităţile indigene. Sunt în total în jur de nouă persoane care au fost alese atât în Cameră, cât şi în Senat, dar, de asemenea, am văzut un număr record de persoane provenind din medii multiculturale şi de diferite confesiuni religioase.
În calitate de cetăţean australian, consider că, cu cât Parlamentul nostru reflectă mai bine comunitatea noastră, cu atât legile şi democraţia noastră vor fi mai puternice. Australia este una dintre cele mai, sau probabil, cea mai de succes naţiune multiculturală din lume şi suntem foarte mândri de acest lucru. Dar ştim că trebuie să muncim din greu pentru incluziune, iar Parlamentul reflectă diversitatea în creştere din Australia şi cred că acesta este un lucru incredibil de bun.
AGERPRES: Acest subiect legat de reprezentare a fost o temă de discuţie şi în România? Aţi discutat cu omologii dumneavoastră despre reprezentativitatea din Parlamentul nostru?
Milton Dick: Da, am discutat. Am observat că, în special în România, există un număr semnificativ de tineri care au fost aleşi în Camera Deputaţilor şi Senat. În Australia, putem învăţa din asta. În prezent, avem unul dintre cei mai tineri parlamentari din lume. Unul dintre senatorii noştri tocmai a împlinit 21 de ani. Aşa că mai avem un drum lung de parcurs pentru a include mai mulţi tineri să fie reprezentaţi în Parlament.
România are o lungă tradiţie în ceea ce priveşte prezenţa tinerilor în ambele camere ale Parlamentului. Da, întotdeauna ai ceva de învăţat dintr-o ţară când te afli acolo. Vizitând şi văzând cu ochii tăi, stând în galerie, urmărind deputaţii şi Senatul. Am putut vedea femei stând acolo, am putut vedea oameni din medii diferite.
A fost aşadar o experienţă minunată şi o mare onoare să vizitez minunatul dumneavoastră Parlament, unul dintre cele mai mari din lume, şi a fost o onoare pentru mine, ca Preşedinte al Parlamentului australian, să mă întâlnesc cu ambii mei omologi şi să discut aceste chestiuni.
AGERPRES: Şi pentru că vorbim despre tineri, aş dori, de asemenea, să vă întreb cum evaluaţi interesul tinerilor australieni pentru problemele politice? Şi se poate detecta o tendinţă către extremism, aşa cum am văzut o astfel tendinţă în Europa?
Milton Dick: Da, Australia nu este imună la creşterea unui oarecare extremism. Nu este la un nivel foarte ridicat, dar observăm asta la populaţia noastră, în special în chestiunea migraţiei.
Ceea ce am învăţat fiind aici este că asemănările devin tot mai apropiate. Vedem o creştere a populismului şi a extremismului. Angajamentul meu, în special în Australia şi în întreaga lume, este de a îmbunătăţi educaţia civică. Am avut privilegiul de a vizita universitatea în această dimineaţă (marţi n.r.) şi de a vorbi şi a susţine o scurtă prelegere pentru studenţii universitari despre civism şi democraţie, punând întrebări şi ascultând părerile lor, ale tinerilor români.
Sunt profund dedicat îmbunătăţirii educaţiei civice în întreaga Australie. Personal, am vizitat sute de şcoli pentru a preda civism în sălile de clasă din toată Australia. Şi în urmă cu câteva săptămâni am lansat primul Parlament Naţional al Tineretului pentru Australia, unde tinerilor li se va da o voce în parlamentul nostru şi vor avea oportunitatea de a discuta idei.
Aşadar, democraţia, aşa cum am spus, este sub presiune în întreaga lume. Ca cetăţeni şi oameni din România care susţineţi democraţia, deoarece ştiu că este un element atât de puternic al ţării voastre, avem nevoie să lucrăm împreună şi să colaborăm pentru a căuta oportunităţi de îmbunătăţire a educaţiei civice nu doar în propriile noastre ţări, ci chiar în întreaga regiune. În zona Indo-Pacific, unde se află Australia, aceasta este o prioritate şi pentru noi, şi anume să ne asigurăm că transmitem bune practici şi învăţăm unii de la alţii, atât la nivel local, cât şi în timpul vizitelor în alte ţări.
AGERPRES: Vă mulţumesc foarte mult. Dacă există orice alte consideraţii pe care doriţi să le împărtăşiţi publicului român, vă rog să o faceţi.
Milton Dick: Ei bine, mulţumesc cu adevărat din toată inima oamenilor din România pentru că ne-au făcut pe mine şi pe reprezentanţii din Australia să ne simţim atât de bineveniţi. Ştiţi, ţările noastre sunt foarte îndepărtate una de cealaltă. Există un ocean imens între noi şi mult pământ. Dar simt confort şi căldură când sunt aici, în România. Şi asta pentru că mă gândesc prin ceea ce a trecut poporul român de-a lungul multor, multor ani şi la angajamentul său profund faţă de democraţie şi pace. Şi chiar aştept cu nerăbdare ca discuţiile pe care le-am avut şi noii prieteni pe care mi i-am făcut să se dezvolte în continuare.
Şi, aşa cum le-am spus studenţilor de la universitate şi noii generaţii de lideri, aceasta este prima mea vizită în România şi nu va fi ultima, pentru că m-am îndrăgostit de frumosul peisaj rural. Nu am văzut încă o mare parte a ţării. Am citit şi am văzut, iar acum sunt aici, în Bucureşti. Abia aştept să explorez această ţară minunată şi să aflu şi mai multe despre ea.
AGERPRES: Mulţumesc foarte mult pentru timpul acordat.
Comentează