Federaţia internaţională de rugby analizează posibilitatea creşterii numărul echipelor participante la Cupa Mondială, de la 20 la 24, începând chiar cu viitoarea ediţie, programată în anul 2027 în Australia, informează mass-media britanică, potrivit Agerpres.
Potrivit cotidianului The Telegraph, următoarea ediţie a Cupei Mondiale are mari şanse să se dispute cu 24 de participante, după ce naţiunile emergente din sportul cu balonul oval au reuşit să impresioneze la actuala ediţie a competiţiei, care are loc în Franţa.
Prestaţiile entuziasmante reuşite de Chile - care a evoluat fără inhibiţii cu Japonia şi Samoa, echipe pe care le-a condus, chiar dacă în final a fost învinsă -, şi de Portugalia, care a fost la un pas să învingă Georgia, i-au încântat pe responsabilii World Rugby.
Extinderea numărului de participante va veni însă cu noi provocări pentru organizatorii Cupei Mondiale de rugby, în prezent una dintre cele mai lungi competiţii. Sunt luate în calcul două variante. Prima dintre ele propune un turneu cu şase grupe a câte patru echipe, din care să se califice în optimile de finală primele două clasate, plus cele mai bune patru echipe de pe locul al treilea. Această variantă are avantajul că ar reduce puţin durata competiţiei.
A doua variantă studiată este "modelul elveţian", cu două grupe a câte 12 echipe, utilizat în prezent în cupele europene de rugby. Fiecare echipă ar urma să dispute patru meciuri până la optimile de finală.
Un alt model luat în calcul de World Rugby este cel pe care Liga Campionilor la fotbal îl va aplica din sezonul 2024-2025, cu o grupă unică de 36 de echipe, în care fiecare participantă va disputa opt meciuri.
de echipe participante la Cupa Mondială, directorul executiv al World Rugby, Alan Gilpin, a declarat pentru The Telegraph că "semnalele sunt foarte pozitive" după performanţele reuşite de Chile şi Portugalia la turneul din Franţa.
"Eu personal consider că acest lucru trebuie făcut. Trebuie doar să te angajezi şi apoi să investeşti în programele de înaltă performanţă ale echipelor, care probabil vor fi acele patru până la şase echipe. Chile a jucat strălucitor împotriva Japoniei, în primul său joc de la această Cupă Mondială. Iar despre Portugalia... Cât de uimitoare a fost Portugalia la acest turneu, la a doua sa prezenţă la Cupa Mondială. Iar Chile participă pentru prima dată. Şi aşa mai departe. Semnalele sunt foarte pozitive", a spus Gilpin.
România a pierdut la scor ambele sale partide jucate la CM 2023, 8-82 cu Irlanda şi 0-76 cu Africa de Sud.
Comentează