O companie militară privată condusă de Horațiu Potra racola cetățeni români și moldoveni pentru misiuni în Congo. În august 2024 erau în jur de o mie, potrivit lui Potra.
Horațiu Potra și primii români au ajuns în Goma în urmă cu doi ani, conform PressOne. Potra a susținut că românii pe care îi duce în Congo, foști colegi din Legiunea Străină sau militari în Armata Română, caută o viață mai bună.
Inițial, Horațiu Potra a încercat să găsească recruți printre foști colegi din Legiunea Străină. Însă pe lângă aceștia, aplicațiile au început să curgă și din rândul foștilor sau actualilor militari din rândul Ministerului Apărării Naționale, SRI, Jandarmerie, Forțele de Operațiuni Speciale.
Din diferite colțuri din țară, militarii români își dau demisia și pleacă în Congo
Conform datelor furnizate de Ministerul Apărării pe anul trecut despre nivelul de încadrare în rândul Armatei, gradul de ocupare este de doar 57% în rândul ofițerilor. Doar în 2023, circa 6.000 de oameni au părăsit Ministerul Apărării.
Românii câștigă în Congo salarii care încep de la 5.500 de dolari pe lună, mult peste salariile de acasă, care sunt, în medie, de 5.500 de lei (puțin peste o mie de euro) și foarte departe de salariul de 150 de dolari pe care îl primesc militarii congolezi, și asta când sunt plătiți.
Potrivit Națiunilor Unite, orice persoană „special recrutată pentru a lupta într-un conflict armat”, care nu este cetățean al unui stat parte la acest conflict, nici membru al forțelor armate ale acestuia, care „ia sau încearcă să ia parte la ostilități directe (…) în vederea obținerii unui avantaj personal este considerată un mercenar.”
În august 2024, Horațiu Potra respingea însă vehement termenul de „mercenar” pe care presa românească i l-a atribuit și a susținut că misiunea românilor este de „instructori militari”. Oamenii lui „nu au venit de plăcere, au venit din necesitate, dintr-o nevoie de a-și câștiga existența, de a-și plăti împrumuturile, impozitele, pentru a-și asigura nevoile familiei”, a spus el.
Între 2022-2023, cheltuielile pentru apărare ale guvernului congolez au crescut cu 105%
Un raport al ONU, publicat în decembrie 2023, notează că cele două companii militare private, una din Bulgaria și cea care contractează militari români, respectiv Agemira-RDC și Congo Protection „și-au intensificat sprijinul strategic și tactic pentru contraofensiva Forțelor Armate ale Republicii Democrate Congo (FARDC) împotriva M23.
„Românii, în schimb, susțin că „nu discută strategie militară cu comandanții Forțelor Armate Congoleze.” Pe lângă instruirea armatei congoleze, Congo Protection a supravegheat loviturile de artilerie ordonate de Forțele Armate congoleze la sfatul strategic al ofițerilor Agemira-RDC, partenerii lor.
Aceștia din urmă au oferit, de asemenea, sprijin pentru planificarea și comanda operațiunilor FARDC, au efectuat recunoașteri la sol și au planificat aprovizionarea și logistica cu arme.
Statul african plătește milioane de dolari în fiecare lună către PMC-uri, iar traseul banilor e greu de urmărit, la fel ca originea fondurilor. Potrivit ultimului raport al Institutului Internațional de Cercetare pentru Pace din Stockholm, între 2022-2023, cheltuielile pentru apărare ale guvernului congolez au crescut cu 105% - pentru a ajunge la 794 de milioane de dolari.
Asta în condițiile în care Republica Democrată Congo se clasează pe locul 180 din 193 de țări în clasamentul Indicelui Dezvoltării Umane.
Comentează