Lansarea unei flote de opt sateliţi ai Agenţiei Spaţiale Americane (NASA) pentru o mai bună predicţie şi măsurare a intensităţii furtunilor tropicale şi a uraganelor, amânată luni din motive tehnice, este prevăzută acum pentru miercuri, a indicat NASA pe site-ul său de internet, relatează AFP. Fereastra de lansare cu intervalul de o oră începe la 13:20 GMT, au indicat într-un comunicat cei de la Orbital ATK care se ocupă de lansare.
Racheta Pegasus care are 22,6 tone şi 17 metri lungime transportă sateliţii programului CYGNSS (Cyclone Global Navigation Satellite System) va fi largată de aeronava L-1011 Stargazer, de care ea este ataşată, la circa 12.000 de metri altitudine deasupra Oceanului Atlantic. Luni, prima tentativă de lansare a fost anulată din raţiuni tehnice privind nefuncţionarea mecanismului de largare al L-1011 Stargazer care a revenit la baza US Air Force de la Cape Canaveral din Florida de unde decolase iniţial.
Cei opt sateliţi din cadrul sistemului CYGNSS (Cyclone Global Navigation Satellite System) vor folosi semnalele radio preluate de la sateliţii GPS pentru a măsura viteza vântului la tropice, între 35 de grade latitudine nordică şi 35 de grade latitudine sudică, zonă în care se nasc majoritatea uraganelor. "Misiunea se va concentra asupra dinamicii atmosferice de suprafaţă", potrivit lui Christine Bonniksen, directorul executiv al programului CYGNSS, conform SPACE.com. "Putem aduna informaţii pentru a înţelege mai bine cum cresc în intensitate uraganele", a adăugat acesta, conform aceleiaşi surse.
Misiunea CYGNSS, cu un buget de 157 de milioane de dolari, va permite măsurarea vitezei curenţilor de aer de deasupra oceanelor, îmbunătăţind capacitatea oamenilor de ştiinţă de a înţelege şi prezice uraganele. Cei opt sateliţi, cu o greutate de 64 de kilograme fiecare, sunt concepuţi pentru a fi operaţionali cel puţin cinci ani. "Prognozele privind formarea uraganelor s-au îmbunătăţit constant, însă prognozarea intensităţii lor nu a progresat mai deloc", a explicat şi Chris Ruf, coordonatorul ştiinţific al programului CYGNSS, profesor de ştiinţe atmosferice la Universitatea din Michigan, conform SPACE.com. Datele ce vor fi obţinute de sateliţii CYGNSS vor îmbunătăţi şi prognozele privind intensitatea acestor furtuni tropicale, conform Agerpres.
Viteza vântului este un indiciu important al puterii unui uragan. În prezent, nu pot fi obţinute imagini din satelit ale furtunilor decât o dată la trei zile, pentru că acesta este intervalul de timp necesar pentru un satelit meteorologic să revină asupra aceleiaşi regiuni terestre unde s-a dezlănţuit furtuna. Sateliţii CYGNSS vor putea efectua măsurători la fiecare şapte ore şi vor monitoriza astfel schimbările ce se produc într-un interval de timp mai mic de 24 de ore.
Comentează