O echipă internațională de cercetători a descoperit indicii importante despre modul în care depresia afectează organismul, identificând o posibilă problemă energetică la nivelul celulelor. Descoperirea ar putea deschide noi direcții pentru diagnosticarea și tratarea timpurie a tulburării depresive majore.
Studiul a fost realizat de specialiști de la University of Queensland, în colaborare cu cercetători de la University of Minnesota, care au analizat nivelurile de adenozin trifosfat, cunoscută drept ATP, molecula considerată „moneda energetică” a celulelor.
Cercetarea a urmărit nivelurile acestei molecule atât în creier, cât și în celulele sanguine ale unor tineri diagnosticați cu tulburare depresivă majoră.
Oboseala depresivilor ar putea avea o explicație biologică
Potrivit cercetătorilor, studiul este primul care identifică tipare clare ale acestor molecule energetice asociate cu oboseala atât în creier, cât și în sânge la tineri care suferă de depresie.
„Acest lucru sugerează că simptomele depresiei pot fi înrădăcinate în schimbări fundamentale în modul în care celulele creierului și ale sângelui utilizează energia”, a explicat Susannah Tye, profesor asociat la Institutul Creierului din Queensland, potrivit SciTechDaily.
Oboseala severă este unul dintre cele mai frecvente simptome ale depresiei și, în același timp, unul dintre cele mai dificil de tratat. În multe cazuri, pacienții pot avea nevoie de ani pentru a găsi tratamentul potrivit.
Analize pe scanări cerebrale și probe de sânge
În cadrul cercetării, oamenii de știință au analizat scanări cerebrale și probe de sânge de la 18 tineri cu vârste între 18 și 25 de ani diagnosticați cu tulburare depresivă majoră. Rezultatele au fost comparate cu cele ale unor persoane fără depresie.
Analiza a scos la iveală un model neașteptat: celulele persoanelor cu depresie produceau mai multă energie atunci când erau în repaus, dar întâmpinau dificultăți în a crește producția de energie în situații de stres.
„Acest lucru sugerează că celulele ar putea fi suprasolicitate la începutul bolii, ceea ce ar putea duce la probleme pe termen lung”, a explicat cercetătorul Roger Varela.
Potrivit acestuia, descoperirea este surprinzătoare, deoarece ipoteza inițială era că persoanele cu depresie produc mai puțină energie la nivel celular.
O pistă pentru tratamente mai eficiente
Cercetătorii cred că aceste rezultate ar putea ajuta la dezvoltarea unor metode mai precise de diagnostic și tratament.
În stadiile timpurii ale depresiei, mitocondriile – structurile din celule care produc energie – par să aibă o capacitate redusă de a face față cererilor crescute de energie. Acest fenomen ar putea contribui la simptome precum lipsa de motivație, starea de spirit scăzută și încetinirea proceselor cognitive.
Oamenii de știință speră că descoperirea va contribui și la reducerea stigmatului asociat depresiei, demonstrând că boala implică modificări biologice reale în organism.
Studiul a fost condus de Katie Cullen de la University of Minnesota, iar metoda de imagistică utilizată pentru măsurarea ATP în creier a fost dezvoltată de cercetătorii Xiao Hong Zhu și Wei Chen.
Rezultatele cercetării au fost publicate în revista științifică Translational Psychiatry.
Comentează