Cercetările arată că există capitole puțin cunoscute ale acestei istorii, adânc în trecutul Pământului. De fapt, miezul interior al Pământului pare să aibă un alt miez și mai interior în interiorul său. "În mod tradițional, am fost învățați că Pământul are patru straturi principale: crusta, mantaua, nucleul exterior și nucleul interior", a explicat geofizicianul Joanne Stephenson de la Universitatea Națională Australiană, în 2021, potrivit sciencealert.com.
Cunoștințele noastre despre ceea ce se află sub scoarța terestră au fost deduse în principal din ceea ce au divulgat vulcanii și din ceea ce au "șoptit" undele seismice.
Pornind de la aceste observații indirecte, oamenii de știință au calculat că nucleul interior fierbinte, cu temperaturi care depășesc 5.000 de grade Celsius (9.000 Fahrenheit), reprezintă doar 1% din volumul total al Pământului.
Rescriem manualele?
Însă, în urmă cu câțiva ani, Stephenson și colegii săi au găsit dovezi că nucleul interior al Pământului ar putea avea de fapt două straturi distincte. "Este foarte interesant - și ar putea însemna că trebuie să rescriem manualele!" a explicat Stephenson la vremea respectivă.
Echipa a folosit un algoritm de căutare pentru a căuta și a potrivi mii de modele ale nucleului interior cu datele observate de-a lungul mai multor decenii despre durata de deplasare a undelor seismice prin Pământ, colectate de Centrul Seismologic Internațional.
Deci, ce e acolo jos? Echipa a analizat câteva modele de anizotropie a miezului interior - modul în care diferențele în compoziția materialului său modifică proprietățile undelor seismice - și a constatat că unele sunt mai probabile decât altele.
În timp ce unele modele sugerează că materialul nucleului interior canalizează undele seismice mai rapid paralel cu ecuatorul, altele indică faptul că amestecul de materiale permite unde mai rapide, mai paralele cu axa de rotație a Pământului. Chiar și în acest caz, există discuții cu privire la gradul exact de diferență la anumite unghiuri.
Studiul de aici nu a arătat o mare variație în funcție de adâncime în nucleul interior, dar a constatat că există o schimbare în direcția lentă la un unghi de 54 de grade, direcția mai rapidă a undelor fiind paralelă cu axa.
"Am găsit dovezi care pot indica o schimbare în structura fierului, ceea ce sugerează probabil două evenimente de răcire separate în istoria Pământului", a declarat Stephenson. "Detaliile acestui mare eveniment sunt încă un pic de mister, dar am adăugat încă o piesă la puzzle în ceea ce privește cunoștințele noastre despre nucleul interior al Pământului."
Descoperirea explică contradicțiile din trecut
Aceste noi descoperiri ar putea explica de ce unele dovezi experimentale au fost în contradicție cu modelele noastre actuale ale structurii Pământului.
Prezența unui strat interior a fost suspectată anterior, existând indicii că cristalele de fier care compun nucleul interior au alinieri structurale diferite. "Suntem limitați de distribuția cutremurelor și a receptorilor la nivel global, în special la antipozii polari", a scris echipa în lucrarea lor, explicând că datele lipsă diminuează certitudinea concluziilor lor.
Concluziile lor se aliniază cu alte studii privind anizotropia nucleului interior cel mai interior.
Cercetările viitoare ar putea completa unele dintre aceste date lipsă și le-ar putea permite oamenilor de știință să confirme sau să contrazică concluziile lor și, sperăm, să traducă mai multe povești scrise în cadrul acestui strat timpuriu al istoriei Pământului.
Comentează