Ziua aduce lumină, iar noaptea întuneric, până acum, o regulă simplă și clară. Dar ce s-ar întâmpla dacă acest echilibru ar fi complet schimbat? Imaginați-vă că întunericul nopții ar putea fi iluminat „la cerere”. Un proiect spațial inovator vizează exact asta: mii de sateliți care să reflecte lumina soarelui către Pământ, oferind strălucire suplimentară și transformând modul în care vedem cerul nopții.
Compania Reflect Orbital plănuiește lansarea primului său satelit de test, EARENDIL 1, în 2026. Obiectivul pe termen lung este impresionant. Este vorba despre aproximativ 4.000 de reflectoare orbitale până în 2030, care să furnizeze lumină suplimentară pentru fermele solare, serviciile de urgență și alți clienți.
Fiecare satelit va desfășura o folie reflectorizantă subțire și va direcționa o „zonă mobilă” de lumină pe sol, pe măsură ce trece deasupra regiunilor vizate, notează Newsweek.
„Lumină solară la cerere”
Compania numește acest fenomen „lumină solară la cerere”, promițând că ar putea permite panourilor solare să genereze energie după apus sau să ilumineze zone afectate de dezastre fără infrastructură suplimentară. Pentru observatorii de pe Pământ, fasciculul ar apărea ca un punct luminos în mișcare, cu o strălucire blândă asemănătoare cu cea a Lunii, dar mult mai puternică în zona vizată.
Această inițiativă vine într-un context deja aglomerat în orbita Pământului. Dacă în 2019 existau aproximativ 2.000 de sateliți activi, astăzi sunt circa 15.000, iar planurile comerciale ar putea duce numărul total peste jumătate de milion în următorul deceniu.
Impact asupra faunei și oamenilor
Totuși, astronomii avertizează asupra consecințelor. Studiile NASA arată că prezența tot mai numeroasă a sateliților perturbă imaginile telescopelor spațiale, inclusiv ale Hubble. Experții în cer întunecat spun că fiecare oglindă ar putea produce un fascicul de patru ori mai strălucitor decât Luna plină, afectând observațiile astronomice și eclipsând stelele în zona direct sub lumină.
Impactul nu se limitează la astronomi. Fauna nocturnă, de la păsări migratoare la insecte și amfibieni, depinde de întuneric pentru navigare, somn și reproducere. Studiile arată că expunerea artificială prelungită modifică ritmurile biologice, reduce populațiile de insecte și perturbă comportamentele naturale. La oameni, nopțile cu lumină artificială afectează somnul, nivelul hormonilor și pot crește riscurile unor boli cronice.
Compania susține că iluminarea orbitală ar putea ajuta rețelele electrice în orele de vârf de seară, când consumul de energie crește brusc, iar producția solară scade. Pe hârtie, aceasta pare o soluție futuristă pentru extinderea energiei curate în orele critice, dar efectele asupra mediului și cerului nocturn rămân un subiect de dezbatere aprinsă.
Comentează