România, odinioară al cincilea cel mai mare producător de pepeni din Uniunea Europeană, a pierdut în ultimii ani o parte semnificativă din acest avantaj competitiv. Potrivit datelor Institutului Național de Statistică (INS), producția internă de pepeni a scăzut cu aproximativ 65%, de la 584.000 de tone în 2018 la mai puțin de 200.000 de tone în prezent.
Această evoluție negativă reflectă lipsa de sprijin real pentru lanțul valoric local, în ciuda condițiilor naturale favorabile și a unei tradiții agricole puternice. „Avem tradiție, soluri și climat favorabil, însă fără branding, cooperare și investiții, acest potențial se diluează”, avertizează Ștefan Buciuc, CEO BCR Social Finance.
În acest context, BCR Social Finance – instituția financiară nebancară susținută de Fundația Erste – vine în sprijinul micilor producători agricoli prin oferirea de expertiză financiară, educație de business și microcredite flexibile. Inițiativa vizează nu doar sprijinirea producției agricole, ci și promovarea identității locale ca motor al dezvoltării economice.
Pierderi majore și importuri masive
În paralel cu declinul producției interne, România importă anual pepeni în valoare de peste 24 de milioane de euro, în principal din Grecia, Germania, Turcia, Olanda și Bulgaria. În contrast, exporturile românești de pepeni se ridică la doar 3 milioane de euro, direcționate către piețe precum Polonia, Ucraina, Ungaria, Moldova și Olanda.
Suprafața totală cultivată cu pepeni s-a redus drastic, de la 22.000 hectare în 2018 la doar 10.200 hectare în 2024. Mulți agricultori au abandonat această cultură din cauza costurilor ridicate, lipsei infrastructurii și efectelor schimbărilor climatice.
Dăbuleni, epicentrul pepenilor românești, sub presiune
Localitatea Dăbuleni, renumită pentru pepenii săi, produce aproximativ 16% din totalul național – adică 1 din 6 pepeni consumați în România. Totuși, fermierii din zonă se confruntă cu provocări tot mai mari. Suprafața cultivată a scăzut de la 1.400 hectare în urmă cu un deceniu la sub 900 de hectare, iar randamentele sunt afectate de grindină, secetă și lipsa sistemelor moderne de irigații. În anii dificili, producția abia atinge 90 de tone/ha, față de potențialul maxim de 110 tone/ha.
Unitatea BCR Social Finance din Dăbuleni sprijină peste 300 de producători locali, oferindu-le acces la microcredite, consultanță financiară și soluții personalizate. Doar în ultimii trei ani, finanțările acordate în această zonă au depășit 26 milioane de lei.
În plus, între 1 și 11 iulie, Dăbuleni a găzduit și banca mobilă BCR, parte a programului de incluziune financiară rurală. Unitățile mobile BCR – lansate în octombrie 2022 – au vizitat până acum 29 de comunități din țară, parcurgând aproximativ 12.000 km pentru a aduce servicii financiare, asigurări și educație economică direct în zonele rurale.
Comentează