Armata siriană 'nu a utilizat şi nu va utiliza niciodată' arme chimice contra propriului popor, 'nici chiar' împotriva rebelilor şi jihadiştilor, a afirmat joi şeful diplomaţiei siriene Walid Mouallem, citat de France Presse. ''Pot să vă asigur încă o dată că armata arabă siriană nu a utilizat şi nu va utiliza niciodată acest tip de arme contra propriului popor, contra copiilor noştri, nici chiar împotriva teroriştilor care ne-au ucis poporul'', a afirmat Mouallem într-o conferinţă de presă organizată la Damasc.
El a reacţionat astfel la acuzaţiile venite din partea mai multor capitale occidentale conform cărora regimul condus de Bashar al-Assad este responsabil pentru presupusul atac chimic comis marţi la Khan Shaykhun, în nord-vestul Siriei, şi soldat cu cel puţin 86 de morţi. ''Prima lovitură efectuată de armata aerului siriană a avut loc la 11:30 (08:30 GMT) asupra unui depozit de muniţii aparţinând Frontului Al-Nosra (fostă aripă a Al-Qaida) şi conţinând substanţe chimice'', a adăugat ministrul sirian.
Această explicaţie este în concordanţă cu versiunea Rusiei, aliat al regimului de la Damasc. Moscova a declarat miercuri că aviaţia siriană a bombardat un 'depozit' al rebelilor, ce conţinea 'substanţe toxice' care au explodat şi s-au împrăştiat în atmosferă. Rebelii sirieni au negat aceste acuzaţii, conform Agerpres. Cel puţin 86 de persoane, printre care 30 de copii şi 20 de femei, au fost ucise marţi într-un presupus atac chimic în nord-vestul Siriei. Mai multe ţări, inclusiv Franţa şi Marea Britanie, au denunţat regimul preşedintelui Bashar al-Assad ca fiind responsabil pentru acest atac.