Oamenii de știință din Statele Unite au creat ovule umane din celule ale pielii, într-un studiu ce ar putea transforma tratamentul FIV (fertilizare in vitro) pentru cuplurile care nu au alte opțiuni, scrie The Guardian.
Cercetarea se află într-un stadiu incipient, dar dacă oamenii de știință vor reuși să perfecționeze procesul, acesta ar putea furniza ovule compatibile genetic pentru femeile infertile din cauza vârstei înaintate, a bolilor sau a tratamentelor medicale.
Aceeași procedură ar putea fi utilizată cu scopul de a produce ovule pentru cuplurile de același sex.
„Cel mai mare grup de pacienți care ar putea beneficia de acest tratament ar fi cel al femeilor în vârstă. Un alt grup este cel al femeilor care au urmat chimioterapie, deoarece această procedură le poate afecta capacitatea de a avea ovule viabile”, spune prof. Shoukhrat Mitalipov, care a condus cercetarea la Universitatea pentru Sănătate și Știință din Portland, statul american Oregon.
Chiar dacă se preconizează că femeile vor fi principalele beneficiare ale noii descoperiri, celulele de piele utilizate pentru producerea ovulelor nu trebuie să provină, neapărat, de la potențialele mame.
„În acest studiu, am folosit celule cutanate feminine, dar s-ar putea folosi și celule cutanate masculine. S-ar putea produce ovule pentru bărbați și, desigur, acest lucru ar fi aplicabil cuplurilor de același sex”, a explicat prof. Mitalipov pentru Guardian.
Studiul din Oregon se bazează pe clonarea realizată în anii ’90 la Institutul Roslin din Scoția
În perioada respectivă, o echipă condusă de regretatul Ian Wilmut a folosit de transferul nuclear al celulelor somatice pentru a crea clona ovină popularizată drept „oița Dolly”.
Procesul a implicat extragerea nucleului dintr-o celulă de oaie adultă și plasarea acestuia într-un ovul de oaie căruia i-a fost îndepărtat propriul nucleu. Ovulul rezultat a fost dus la termen în uterul mamei-surogat a lui Dolly.
Echipa din Oregon a adoptat o abordare similară, colectând celule cutanate de la femei și îndepărtând nucleul din fiecare dintre ele. Nucleul conține 46 de cromozomi în care se află cele aproximativ 20.000 de gene. Acestea alcătuiesc codul genetic uman.
Fiecare nucleu de celulă cutanată a fost plasat într-un ovul sănătos de la o donatoare căruia i-a fost îndepărtat nucleul propriu. Principala provocare cu care s-au confruntat oamenii de știință a fost faptul că ovulele umane sănătoase conțin doar 23 de cromozomi.
Alți 23 ajung prin spermă în procesul de fertilizare și sunt necesari pentru ca ovulul fertilizat să se dezvolte într-un embrion și, în cele din urmă, într-un făt.
Conform celor publicate în revista Nature Communications, echipa din Oregon a descris modul în care a depășit problema excesului de cromozomi.
După fertilizarea ovulelor cu spermă, acestea au fost activate folosind un compus numit roscovitina. Acest lucru a determinat ovulele să transfere aproximativ jumătate din cromozomii lor într-o structură numită corp polar, lăsând restul cromozomilor să se împerecheze cu cei din spermă.
Într-un ovul uman sănătos și fertilizat, cei 23 de cromozomi ai mamei se împerechează cu cei 23 ai tatălui.
Dar echipa din Oregon a descoperit că, în ovulele lor create cu ajutorul nucleelor din celulele de piele, cromozomii s-au separat și s-au împerecheat aleatoriu.
Acest lucru a dus la embrioni în stadiu incipient, cu un număr greșit de cromozomi și împerecheri greșite. Echipa lucrează în prezent la modalități de îmbunătățire a procesului.
Comentează