Peste milioane de ani, Gibraltar ar putea fi doar o amintire geologică. Strâmtoarea care astăzi separă Europa de Africa s-ar putea închide, iar Marea Mediterană și Oceanul Atlantic ar putea fi unite de un pod de pământ tectonic.
Strâmtoarea Gibraltar leagă Marea Mediterană de Oceanul Atlantic și marchează granița dintre Spania și Maroc. Cercetătorii au observat că placa tectonică din vestul Mediteranei se scufundă treptat sub placa Atlanticului.
Studiul, publicat de Societatea Geologică a Americii, a fost realizat de o echipă internațională de geologi portughezi și germani.
Aceștia au creat un model 3D pe calculator pentru a simula evoluția plăcilor tectonice, implicând cercetători de la Universitatea din Lisabona, Institutul Dom Luiz și Universitatea Johannes Gutenberg din Mainz, notează publicația spaniolă La Razon.
Cum se închid oceanele
Potrivit oamenilor de știință, pentru ca un ocean să-și înceteze expansiunea și să înceapă să se închidă, este nevoie de formarea unor zone de subducție. Acest proces este extrem de lent și dificil, deoarece plăcile sunt foarte rezistente și necesită fracturare și îndoire pentru a permite apariția noilor zone tectonice.
În cazul Mediteranei, specialiștii estimează că zonele de subducție ar putea migra treptat către Atlantic, ocean aflat într-o fază de expansiune activă.
Conform estimărilor cercetătorilor, Strâmtoarea Gibraltar ar putea să dispară peste aproximativ 20 de milioane de ani.
În același timp, în regiune s-ar putea forma un lanț tectonic asemănător „Inelului de Foc” din Pacific, cu activitate intensă seismică și vulcanică, care va remodela profund geografia locală.
Comentează