Bill și Hillary Clinton au transmis comisiei de supraveghere din Camera Reprezentanților că sunt gata să se prezinte pentru depoziții la Washington, în ancheta parlamentară legată de cazul Jeffrey Epstein, potrivit Reuters și AP.
Decizia vine după luni de dispute privind validitatea și modul de punere în aplicare a citațiilor (subpoena) emise de comisie, președintele acesteia, James Comer, avertizând că va împinge mai departe procedura de „contempt of Congress” – echivalentul american al unei sancțiuni pentru sfidarea Parlamentului.
În paralel, un vot pe rezoluțiile de „contempt” era așteptat în Congres, iar presa americană a relatat că House Rules Committee a amânat temporar calendarul, în timp ce negocierile privind datele și condițiile depozițiilor continuă.
Ce înseamnă, concret, „depoziție” și de ce contează
În termenii uzuali ai procedurilor americane, o „depoziție” este o audiere sub jurământ, de regulă cu stenogramă oficială, în care martorul răspunde întrebărilor anchetatorilor (ale membrilor și avocaților comisiei). Este o declarație oficială luată într-un cadru formal, cu riscuri legale dacă minți sub jurământ.
În acest caz, disputa nu a fost doar „dacă” vor coopera, ci și „cum”. Avocații familiei Clinton propuseseră inițial un format mai limitat, un interviu transcris pentru Bill Clinton și o declarație sub jurământ pentru Hillary Clinton, însă Comer a cerut explicit depoziții sub jurământ pentru amândoi, în conformitate cu citațiile.
Comisia a descris public negocierile ca pe o încercare a familiei Clinton de a evita procedura standard și a susținut că refuzul inițial ar justifica sancționarea pentru sfidarea Congresului, idee reluată și în comunicările oficiale ale comisiei.
Ce este „contempt of Congress” și ce se întâmplă dacă se ajunge la vot
„Criminal contempt of Congress” este o procedură prin care una dintre camerele Congresului poate decide că un martor a refuzat, în mod voit, să respecte o citație legislativă pentru documente sau mărturie. În baza legislației federale, refuzul poate fi tratat ca infracțiune, iar legea prevede inclusiv posibilitatea unei amenzi și a închisorii.
Dacă plenul Camerei Reprezentanților adoptă o asemenea rezoluție, Speaker-ul Camerei certifică faptele către procurorul federal competent (U.S. attorney), care poate duce chestiunea în fața unui grand jury. Cu alte cuvinte, Congresul poate deschide ușa către un traseu penal, dar decizia de a urmări cazul mai departe ține de sistemul de justiție.
În acest context, acceptarea depozițiilor „pe date convenite de comun acord” este văzută ca o încercare de a opri escaladarea politică și juridică înaintea unui vot care ar fi fost extrem de rar în raport cu un fost președinte al SUA.
Contextul anchetei și miza politică
Ancheta comisiei s-a intensificat pe fondul presiunilor din Congres pentru mai multă transparență în jurul dosarelor legate de Epstein și a publicării recente a unui volum foarte mare de documente de către U.S. Department of Justice, potrivit Reuters.
Comer și conducerea republicană din Cameră au salutat, în linii mari, semnalul de cooperare, dar au transmis că încă sunt necesare date ferme și o înțelegere formală privind condițiile depozițiilor, potrivit Reuters și relatărilor din presa americană.
La rândul lor, avocații familiei Clinton au susținut că ancheta ar fi politizată, iar discuția a devenit rapid un nou front al confruntării dintre republicani și democrați, cu schimburi de acuzații despre cine blochează accesul la informații și cine folosește cazul în scop electoral.
Comentează