Meduzele cyborg par să definească noul front al explorării oceanice. Universitatea din Colorado transformă organisme vechi de 500 de milioane de ani în „sonde vii”.
Universitatea din Colorado a prezentat o inovație care ar putea schimba radical explorarea adâncurilor marine: meduze cyborg, echipate cu microdispozitive electronice, capabile să devină agenți biologici de recunoaștere.
Cercetătorii au descoperit că meduzele lunare, specii care au rămas aproape neschimbate de peste jumătate de miliard de ani, pot fi stimulate electric pentru a-și direcționa mișcările. Fixat pe corpul lor translucid, un dispozitiv microelectronic funcționează ca un „stimulator cardiac acvatic”, permițând oamenilor de știință să controleze traiectoria animalului și să-l transforme într-un vehicul viu.
Dotate cu senzori capabili să măsoare temperatura, salinitatea sau pH-ul apei, aceste creaturi hibride pot pătrunde în zone inaccesibile pentru submersibilele clasice, inclusiv în Groapa Marianelor, la peste 11.000 de metri adâncime. Spre deosebire de tehnologia convențională, meduzele cyborg nu necesită cantități mari de energie, fiind deja optimizate de milioane de ani de evoluție pentru o eficiență energetică excepțională.
Proiectul apare într-un moment critic, în care schimbările climatice modifică accelerat ecosistemele marine. O astfel de soluție ar putea oferi cercetătorilor date esențiale despre curenți, chimia oceanelor și impactul încălzirii globale asupra vieții abisale.
Inovația ridică însă și dileme etice. Echipa din Colorado susține că monitorizează atent semnele de stres ale meduzelor și folosește materiale biodegradabile pentru a minimiza impactul asupra mediului. În paralel, descoperirile ar putea inspira dezvoltarea unor roboți subacvatici biomimetici, construiți după modelul acestor creaturi.
„Este o fuziune între biologie și tehnologie care ar putea redefini viitorul explorării oceanice”, au transmis cercetătorii.
Comentează