China lucrează la un nou telescop spațial de ultimă generație, menit să rivalizeze cu cele mai performante instrumente astronomice, inclusiv Telescopul Spațial James Webb (JWST).
Proiectul, denumit CSST (China Space Station Telescope), va avea o capacitate similară cu JWST, însă va beneficia de un avantaj major: posibilitatea de a fi reparat și modernizat direct din spațiu, ceea ce îi poate extinde semnificativ durata de funcționare.
Astfel, CSST se va alătura noii generații de telescoape extrem de avansate, precum Telescopul Spațial Euclid, lansat de Agenția Spațială Europeană în iulie 2023, Telescopul Spațial Nancy Grace Roman al NASA, aflat în faza finală de pregătire pentru lansare, și Observatorul Vera C. Rubin, un telescop terestru de mare anvergură ce urmează să fie inaugurat în această vară, scrie Live Science. Aceste observatoare vor avea misiuni diverse, însă un obiectiv principal va fi explorarea celor mai îndepărtate regiuni ale Universului pentru a desluși mistere cosmologice fundamentale.
În mandarină, noul telescop chinezesc este numit Xuntian, ceea ce se traduce prin „privind cerul”. Cercetătorii implicați în proiect au dezvăluit noi detalii într-un articol publicat pe 25 ianuarie în baza de date preprint arXiv.
Când ar urma să devină operațional
Programat pentru lansare în 2026, telescopul spațial CSST va fi echipat cu o oglindă principală de 2 metri în diametru. Deși puțin mai mică decât cea a Telescopului Spațial Hubble, sistemele sale optice avansate îi vor oferi un câmp vizual de peste 300 de ori mai larg decât al acestuia, permițând observații detaliate ale cosmosului.
CSST va acoperi un spectru larg de observații, de la aproape-ultraviolet la aproape-infraroșu, având ca unul dintre obiectivele principale măsurarea fenomenului de lentilă gravitațională slabă. Acest efect apare atunci când lumina provenită de la galaxii îndepărtate este ușor deviată de câmpurile gravitaționale ale galaxiilor din prim-plan. Prin cartografierea a sute de mii de galaxii și identificarea distorsiunilor subtile ale formei acestora, cercetătorii speră să creeze hărți precise ale distribuției materiei în Univers.
Aceste date ar putea aduce noi indicii despre natura enigmatică a materiei întunecate, care alcătuiește cea mai mare parte a masei Universului, dar nu poate fi detectată direct deoarece nu interacționează cu lumina.
Comentează