Apele din Alaska găzduiesc una dintre cele mai importante zone de pescuit de somon din lume, susținută de rețele trofice marine complexe. Oamenii de știință sunt dornici să înțeleagă cum se schimbă aceste sisteme odată cu schimbările climatice, potrivit mediafax.
Provocarea constă în faptul că este dificil să se găsească probe fiabile din urmă cu câteva decenii, potrivit ScienceDaily.
„Trebuie să ne deschidem cu adevărat mintea și să fim creativi în ceea ce privește sursele de date ecologice”, a declarat Natalie Mastick, în prezent cercetătoare postdoctorală la Muzeul Peabody de Istorie Naturală al Universității Yale.
Mastick a adoptat o abordare neconvențională. În loc să se bazeze pe probe moderne, ea a examinat conserve vechi de somon.
Aceste conserve conțineau fileuri de la patru specii colectate pe o perioadă de 42 de ani în Golful Alaska și în Golful Bristol.
Mastick și echipa sa au deschis 178 de conserve și au disecat cu atenție peștele conservat, numărând viermii paraziți minusculi cunoscuți sub numele de anisakide, încorporați în carne.
Deși acești paraziți fuseseră uciși în timpul procesului de conservare și nu ar fi putut dăuna consumatorilor, ei dețin informații științifice valoroase.
La prima vedere, găsirea viermilor în pește poate părea alarmantă. Dar oamenii de știință spun că poate fi adevărat exact opusul.
„Toată lumea presupune că viermii din somonul tău sunt un semn că lucrurile au luat o turnură greșită”, a spus Chelsea Wood, profesor asociat de științe acvatice și piscicole la Universitatea din Washington. „Dar ciclul de viață al anisakidelor integrează multe componente ale rețelei trofice. Eu văd prezența lor ca un semnal că peștele din farfuria ta provine dintr-un ecosistem sănătos”.
Deoarece acești paraziți depind de mai multe specii pentru a supraviețui, prezența lor poate reflecta rezistența generală a ecosistemului marin.
Concluziile echipei au arătat că nivelurile de anisakide au crescut la somonul chum și la somonul roz între 1979 și 2021. La somonul coho și la somonul sockeye, nivelurile de paraziți au rămas constante.
„Anisakidele au un ciclu de viață complex care necesită multe tipuri de gazde”, a spus Mastick. „Faptul că numărul lor a crescut în timp, așa cum am observat la somonul roz și chum, indică faptul că acești paraziți au reușit să găsească toate gazdele potrivite și să se reproducă. Acest lucru ar putea indica un ecosistem stabil sau în recuperare, cu suficiente gazde potrivite pentru anisakide”.
Anisakidele își încep viața ca organisme care plutesc liber în ocean. Ele intră în lanțul trofic atunci când creaturi mici, precum krillul, le consumă. Pe măsură ce prădătorii mănâncă acele animale infectate, paraziții urcă în rețeaua trofică.
De exemplu, krillul poate fi mâncat de pești mici, care sunt apoi mâncați de pești mai mari, precum somonul. În cele din urmă, paraziții ajung la mamiferele marine, unde se reproduc. Ouăle lor sunt eliberate înapoi în ocean, reluând ciclul.
„Dacă nu există o gazdă – mamifere marine, de exemplu – anisakidele nu își pot finaliza ciclul de viață și numărul lor va scădea”, a spus Wood, autorul principal al articolului.
Oamenii nu fac parte din ciclul de viață al anisakidelor. Consumul de pește gătit corespunzător prezintă un risc redus, deoarece viermii sunt deja morți.
Cu toate acestea, anisakidele, numite și „viermi de sushi” sau „paraziți de sushi”, pot provoca îmbolnăviri dacă sunt consumate vii în fructe de mare crude sau insuficient gătite. Simptomele pot semăna cu cele ale unei intoxicații alimentare sau, în cazuri rare, cu o afecțiune cunoscută sub numele de anisakiază.
Somonul conservat utilizat în studiu a provenit de la Seafood Products Association, un grup comercial cu sediul în Seattle. Organizația a păstrat aceste conserve timp de mulți ani pentru controlul calității, dar în cele din urmă nu a mai avut nevoie de ele.
Mastick și coautoarea Rachel Welicky, profesor asistent la Universitatea Neumann din Pennsylvania, au testat diferite tehnici pentru a analiza probele. Viermii, lungi de aproximativ un centimetru (0,4 inci), se ghemuiesc adesea în interiorul mușchiului peștelui. Prin separarea delicată a fileurilor cu ajutorul unei pensete și folosind un microscop de disecție, echipa a reușit să le numere cu precizie.
Există mai multe explicații posibile pentru creșterea numărului de paraziți din genul Anisakis la unele specii de somon.
Un factor cheie ar putea fi Legea privind protecția mamiferelor marine din 1972, care a contribuit la refacerea populațiilor de foci, leii de mare, orci și alte mamifere marine după ani de declin.
„Anisakidele se pot reproduce numai în intestinele unui mamifer marin, așa că acest lucru ar putea fi un semn că, pe parcursul perioadei studiate de noi – din 1979 până în 2021 – nivelurile de anisakide au crescut datorită mai multor oportunități de reproducere”, a spus Mastick.
Alți factori care au contribuit ar putea include încălzirea temperaturilor oceanelor sau îmbunătățirile de mediu legate de Legea privind apa curată.
Comentează