Cercetătorii britanici lovesc din nou - Au ajuns la concluzia că respirația umană face rău mediului

Fie că este vorba de a mânca mai puțină carne sau de a merge cu bicicleta în loc să conducă, oamenii pot face multe lucruri pentru a preveni schimbările climatice. Din nefericire, a respira mai puțin nu este unul dintre ele.

Acest lucru ar putea fi o problemă, deoarece un nou studiu susține că gazele din aerul expirat din plămânii oamenilor alimentează încălzirea globală, notează Daily Mail.

Potrivit oamenilor de știință, metanul și oxidul de azot din aerul pe care îl expirăm reprezintă până la 0,1% din emisiile de gaze cu efect de seră din Marea Britanie.

Și asta fără a lua în calcul gazele pe care le eliberăm prin râgâieli și flatulență sau emisiile care provin din pielea noastră fără să ne dăm seama.

Noul studiu a fost condus de Dr. Nicholas Cowan, fizician atmosferic la Centrul britanic pentru ecologie și hidrologie din Edinburgh.

„Aerul expirat de oameni poate conține concentrații mici și ridicate de metan (CH4) și de oxid de azot (N2O), ambele contribuind la încălzirea globală”, afirmă Dr. Cowan și colegii săi.

„Am îndemna la prudență în ceea ce privește presupunerea că emisiile de la oameni sunt neglijabile.”

Nu CO2 e problema

După cum majoritatea dintre noi își amintesc din orele de științe de la școală, oamenii inspiră oxigen și expiră dioxid de carbon.

Atunci când inspirăm, aerul intră în plămâni, iar oxigenul din acel aer se deplasează în sânge, în timp ce dioxidul de carbon (CO2), un gaz rezidual, se deplasează din sânge în plămâni și este expirat.

În cazul plantelor, este invers; plantele folosesc CO2 pentru a crea oxigen ca produs secundar (procesul cunoscut sub numele de fotosinteză).

Fiecare persoană expiră CO2 atunci când expiră, dar în noul lor studiu, cercetătorii s-au concentrat asupra metanului și a protoxidului de azot.

Ambele sunt gaze cu efect de seră foarte puternice, dar, deoarece sunt expirate în cantități mult mai mici, este posibil să fi fost trecută cu vederea contribuția lor la încălzirea globală.

În plus, plantele absorb în esență tot CO2 emis în respirația umană, astfel încât „contribuția CO2 din respirația umană la schimbările climatice este practic zero”, a declarat Dr. Cowan pentru MailOnline.

Nu se poate spune același lucru despre metan și oxid de azot, deoarece plantele nu folosesc aceste gaze în fotosinteză.

Cum a fost realizat studiul

Pentru studiu, cercetătorii au investigat emisiile de metan și de oxid de azot din respirația umană de la 104 voluntari adulți din populația britanică.

Participanților li s-a cerut să inspire adânc și să țină respirația timp de cinci secunde, apoi să o exhaleze într-o pungă de plastic sigilabilă.

În total, au fost colectate 328 de mostre de respirație și pentru fiecare participant au fost înregistrate detalii precum vârsta, sexul și preferințele alimentare.

După ce au analizat probele, cercetătorii au descoperit că fiecare participant a emis oxid de azot, dar metan a fost găsit în respirația a doar 31% dintre participanți.

Cercetătorii spun că cei care nu expiră metan în respirație sunt totuși susceptibili să "elibereze gazul în flatus" - cu alte cuvinte, prin pârțâit.

Interesant este faptul că persoanele cu metan în respirația expirată aveau mai multe șanse să fie de sex feminin și să aibă peste 30 de ani, dar cercetătorii nu sunt siguri de ce.

Concentrațiile celor două gaze în eșantioanele totale au permis cercetătorilor să estimeze proporția de emisii din Marea Britanie care provin din respirația noastră - 0,05% pentru metan și 0,1% pentru protoxidul de azot.

Dr. Cowan subliniază că fiecare dintre aceste procente se referă în mod specific la aceste gaze respective, nu la toate emisiile de gaze cu efect de seră din Marea Britanie în ansamblu.

Cercetătorii nu au reușit să găsească nicio legătură între gazele din respirație și regimurile alimentare - deși se știe că cei care mănâncă carne alimentează criza climatică în alte moduri.

Experții subliniază faptul că studiul lor a analizat doar gazele cu efect de seră din respirație și, prin urmare, nu oferă o estimare globală a amprentei de emisii a unei persoane.

Potrivit autorilor, emisiile de metan și de protoxid de azot sunt „în general ignorate în majoritatea monitorizărilor de mediu”, deoarece sunt considerate neglijabile.

Cu toate acestea, un studiu mai aprofundat al emisiilor umane ale acestor gaze - nu doar din respirația noastră - ar putea dezvălui mai multe despre „impactul îmbătrânirii populației și al schimbării dietelor”, afirmă echipa.

În interiorul corpului uman, gazul metan este produs de microorganisme numite metanogeni, care colonizează tractul nostru digestiv.

Metanul trece în sânge și este transportat în plămâni, unde poate fi expirat în respirație.

Între timp, bacteriile din intestin și din cavitatea bucală transformă nitrații din alimente și apă în protoxid de azot, care, de asemenea, scapă în respirația umană.

Studiul a fost publicat în revista PLOS One.