Copa America 2024 începe joi, cu un aspect oarecum diferit. Nu are loc în America de Sud și șase dintre echipe sunt din alte zone ale continentului sud american. Turneul continental al Americii de Sud se joacă în Statele Unite și ar putea fi cel de adio pentru Lionel Messi, potrivit mediafax
Dincolo de faptul că se joacă pe alt continent, șase dintre cele 16 echipe sunt din Confederația de Fotbal din America de Nord, Centrală și Caraibe (Concacaf).
La fel s-a întâmplat și în cazul ediției speciale din 2016 a Copa America Centenario - dar aceasta este prima ediție regulată a turneului care se va juca în afara continentului.
Multe dintre orașele gazdă se află în state din sud, cum ar fi California, Texas și Florida - dar există și stadioane mai la nord, inclusiv în New Jersey.
Turneul este văzut ca o pregătire pentru Cupa Mondială din 2026, care va fi găzduită de Statele Unite - alături de Canada și Mexic.
SUA, Mexic, Jamaica, Canada, Costa Rica și Panama vor fi cele șase țări din America de Nord și Centrală care se vor alătura celor 10 națiuni din America de Sud care vor concura.
Cele mai multe Copas din 1993 încoace au avut la start 12 țări, inclusiv două invitate - Japonia și Qatar au jucat în edițiile trecute -, dar ultima din 2021 a avut doar cele 10 națiuni sud-americane.
Această ediție s-ar putea dovedi a fi un ultim turneu internațional pentru una dintre legendele fotbalului, atacantul argentinian Lionel Messi, în vârstă de 36 de ani. Dar s-a mai spus asta și înainte.
Jucătorul lui Inter Miami va împlini 39 de ani în timpul următoarei Cupe Mondiale, peste doi ani.
Întrebat despre Cupa Mondială din 2026, el a declarat recent: „Depinde de cum mă simt, de cum sunt din punct de vedere fizic și de faptul că știu dacă sunt la nivelul necesar pentru a putea concura și a-mi ajuta coechipierii.
„Mai este mult timp până la turneu, dar trece repede. Nu știu cum voi fi în acel moment".
Messi țintește a treia medalie consecutivă pentru țara sa, după Copa America 2021 și Cupa Mondială 2022, după ce nu a câștigat niciodată un turneu internațional de seniori până la vârsta de 34 de ani.
Finala se va juca pe Hard Rock Stadium din Miami - care se află la puțin peste 30 de kilometri de orașul Fort Lauderdale, unde joacă în prezent clubul lui Messi.
Argentina ar putea deveni cea mai decorată echipă de Copa America din toate timpurile dacă va câștiga din nou titlul. În prezent, se află pe primul loc, alături de Uruguay, cu 15 trofee.
Brazilia este a doua favorită la câștigarea Copa America, după Argentina.
Campionii din 2019 încearcă să ridice trofeul pentru a zecea oară - și a patra în acest secol. Nimeni altcineva, cu excepția Argentinei și a Uruguayului, nu a câștigat mai mult de două.
Cum se desfășoară competiția
Există patru grupe a câte patru echipe, iar primele două clasate din fiecare grupă merg în sferturile de finală.
Turneul începe cu meciul dintre Argentina și Canada, pe 20 iunie, la Atlanta, și se încheie cu finala de la Miami, pe 14 iulie.
Grupa A: Argentina, Peru, Chile, Canada
Grupa B: Mexic, Ecuador, Venezuela, Jamaica
Grupa C: Statele Unite, Uruguay, Panama, Bolivia
Grupa D: Brazilia, Columbia, Paraguay, Costa Rica
Comentează