Premium
Punând capăt rolului de 55 de ani al Reginei ca șef al statului, Barbados a devenit săptămâna trecută o republică. Dar mai semnificativ, pe lângă pierderea unui monarh, insula din Indiile de Vest a câștigat un împărat. Căci, în locul Elisabetei a II-a, în culise se ascunde un nou conducător: omul puternic chinez, lider pe viață, Xi Jinping, relatează blacknews.ro într-o analiză.
Cei 287.000 de oameni care trăiesc în Barbados sunt doar cei mai recenti pioni în vizorul regimului de la Beijing, ca parte a politicii sale neclintite de dominație mondială. De asemenea, nu a fost o coincidență că săptămâna trecută, într-o intervenție extrem de neobișnuită, șeful MI6, Richard Moore, a transmis un avertisment extrem de dur cu privire la ceea ce el a spus că sunt „capcane pentru datorii și capcane de date” pe care China le întinde în lumea.
Punând capăt rolului de 55 de ani al Reginei ca șef al statului, Barbados a devenit o republică. Dar mai semnificativ, pe lângă pierderea unui monarh, insula a câștigat un împărat.
Beijingul, a spus şeful spionilor britanici, „încearcă să folosească influența prin politicile sale economice pentru a… agăţa oamenii în cârlig’.
Cu alte cuvinte, acordă la discreţie altor țări împrumuturi, știind că acestea nu vor putea plăti înapoi, astfel încât să devină dependente pentru totdeauna de China. Iar „capcanele de date” se referă la modul în care Beijingul furnizează și apoi abuzează de tehnologia de supraveghere pentru a obține informații despre cetățeni.
Puține locuri exemplifica mai bine acest nou imperialism înfiorător decât țările din Commonwealth.
Cuvintele calde și spectacolul de la ceremonia care a marcat tranziția Barbados la o republică – la care a participat atât regalitatea reală, cât și versiunea celebrității sub forma starului pop Rihanna – pot părea o lume departe de rivalitatea geopolitică nemiloasă.
Cu toate acestea, evenimentele din Barbados sunt un microcosmos al influenței din ce în ce mai mari a Chinei asupra unei părți a planetei – unul în care influența britanică a fost cândva fără egal.
De ani de zile, experții au avertizat cu privire la stăpânirea pe scară largă a Beijingului asupra țărilor mai sărace – și au acuzat regimul comunist că blochează aceste națiuni în așa-numita „capcană a datoriilor”.
Acest lucru este cel mai bine exemplificat de Inițiativa Belt and Road (Drumul Mătăsii), care a văzut China finanțând proiecte mari de infrastructură în Asia, Africa și Europa Centrală în condiții aparent tentante, dar punitive. Lecția din Barbados este că cea mai mare țintă a dragonului este Commonwealth.
Pe măsură ce influența globală, politică și economică a Marii Britanii scade, China, răbdătoare și vicleană, umple golul lăsat în urmă – iar organismul de cooperare care unește cea mai mare parte din fostul imperiu britanic este pregătit pentru a alege. Asta ar fi părut de neconceput în urmă cu doar câțiva ani.
Punând capăt rolului de 55 de ani al Reginei ca șef al statului, Barbados a devenit săptămâna aceasta o republică. Dar mai semnificativ, pe lângă pierderea unui monarh, insula West Indian a câștigat un împărat
Țările din Commonwealth au fost în mod tradițional aliați loiali britanici – cu memoria dominației imperiale echilibrată de legături profunde de istorie și cultură. În urma imperiului, copiii din școlile din Commonwealth au studiat Shakespeare, au jucat cricket și au intonat ‘God Save The Queen’.
Dar zeci de ani de neglijență și-au luat tributul. În ciuda numelui său, Biroul de Externe, Commonwealth și Dezvoltare a neglijat în mod constant fostul mare imperiu al UK. Zeci de ambasade și misiuni din Africa, Pacific și Caraibe s-au închis, în timp ce guvernele Marii Britanii s-au concentrat pe promovarea comerțului și a investițiilor în climate mai promițătoare.
Avertismentele americane cu privire la ascensiunea Chinei s-au lovit de urechile surde ale Londrei.
Cu toate acestea, evenimentele din Barbados sunt un microcosmos al influenței din ce în ce mai mari a Chinei asupra unei părți a planetei – unul în care influența britanică a fost cândva de neegalat.
Și astfel, China a reușit să-și construiască noul imperiu – nu prin cucerirea în stil vechi, ci prin alte tactici.
Principala armă a imperialiștilor chinezi – în mod ironic având în vedere aderarea lor obstinată la crezul comunist – sunt banii.
Cea mai mare parte a Commonwealth-ului cuprinde țări mici și mijlocii care s-au săturat de un tratament de clasa a doua. Ei doresc o infrastructură mai bună – porturi, aeroporturi, rețele electrice, drumuri, căi ferate, stații de tratare a apei și a apelor uzate.
Sistemul economic internațional condus de Occident nu a asigurat aceste investiții. Dar China le oferă, construite rapid și în condiții aparent avantajoase. Beijingul a cheltuit 685 de miliarde de lire sterline din 2005 pentru a curta țările din Commonwealth, potrivit unei estimări a grupului de reflecție al Societății Henry Jackson.
Chiar și acea sumă uriașă este banală pentru Beijing, cu ambiția nemărginită, bugetul militar colosal și armamentul de înaltă tehnologie.
În țările sărace care obțin o afacere brută de la lumea bogată, numerarul Chinei aduce influență. Cheltuielile includ 5 miliarde de lire sterline în cinci țări din Commonwealth din Caraibe: Barbados, Jamaica, Bahamas, Antigua și Barbuda și Trinidad și Tobago.
Insula Jamaica, fără numerar, plină de crimă, este cea mai mare țintă, beneficiind de „investiții” chineze în valoare de 2 miliarde de lire sterline.
China donează echipamente forțelor militare și de poliție din Jamaica. A construit o rețea de „centre culturale” care oferă predare a limbilor străine și alte facilități. În timpul pandemiei de Covid-19, a trimis truse de testare, măști și ventilatoare.
Progresul Chinei este în curs de desfășurare în Commonwealth, inclusiv în țările membre mult mai mari din Africa, Asia și Pacific.
Pakistanul, o ţară cu arme nucleare şi o populaţie de peste 200 de milioane de oameni și al doilea cel mai populat membru al Commonwealth-ului, este acum unul dintre cei mai apropiați aliați ai Chinei.
De asemenea, China a curtat cu asiduitate Nigeria, a treia țară ca mărime (213 milioane de locuitori).
Cucerirea tehnologică este, de asemenea, în curs.
În 2019, Guyana – o țară vecină din Commonwealth – a lansat Safe City System în capitala sa Georgetown, folosind echipamente proiectate de gigantul de telecomunicații Huawei, sponsorizat de Beijing. Aceasta include tehnologia de recunoaștere facială de tipul celor folosite pentru reprimarea uigurilor și a altor musulmani din vestul Chinei. Tehnologie similară este folosită în Dominica, de asemenea, o țară din Commonwealth.
Aceste sisteme sinistre sunt coloana vertebrală a statului de supraveghere al Chinei în interiorul graniţelor sale. Folosite în străinătate, ele permit regimului să colecteze datele străinilor.
Aceasta este „capcana de date” evidențiată de șeful MI6, Richard Moore. Abilitățile Chinei în decriptare și inteligență artificială înseamnă că poate folosi datele pentru a-și spori influența asupra țărilor.
Poate identifica tipare și anomalii care indică indivizi care pot fi vulnerabili la șantaj – de exemplu, dacă tiparele de cheltuieli dezvăluie slăbiciuni în viața lor privată.
De asemenea, permite o negociere eficientă pe probleme economice și de altă natură. Este ușor să câștigi un joc de pocker când poți vedea ce au în mână ceilalți jucători de la masă.
Cel mai îngrijorător este că această recoltă secretă de date poate descoperi activități de informații occidentale.
Personajele lui Ian Fleming, James Bond și prietenul său american, Felix Leiter, considerau țările din Commonwealth aproape ca pe teren propriu.
Omologul lor modern din viața reală își face griji că, dacă operează în aceste țări, identitățile lor vor fi expuse datorită camerelor CCTV instalate de China, software-ului bancar și rețelelor de telefonie mobilă.
Influența militară crește și ea. Un ziar din Fiji, o altă țară din Commonwealth, a dezvăluit în aprilie că China i-a antrenat pe cei mai înalți doi ofițeri militari din Fiji.
China a înființat, de asemenea, colegiul de personal militar al Namibiei și antrenează soldați din Sri Lanka. Alte țări africane din Commonwealth care primesc pregătire militară chineză includ Camerun și Rwanda în Africa, precum și Guyana în America de Sud. China antrenează Serviciul Național de Tineret paramilitar din Kenya și sponsorizează o „școală politico-militară” în Uganda.
Aceste „capcane pentru datorii și date”, combinate cu influența militară a Chinei, reprezintă nimic mai puțin decât o redesenare a hărții lumii.
Și toată această influență diplomatică este, de înțeles, îndepărtarea țărilor din Commonwealth care odată erau de partea Marii Britanii.
Într-un vot recent al ONU cu privire la Hong Kong, China a primit sprijinul a 53 de state, inclusiv Papua Noua Guinee și Antigua și Barbuda – țări din Commonwealth care o mai au pe regină ca șef de stat.
Alți membri ai Commonwealth-ului care au votat pentru susținerea Beijingului au inclus Sierra Leone, Zambia, Lesotho, Camerun și Mozambic – toate națiunile Commonwealth care au beneficiat de ajutor și investiții chineze.
Deși legăturile cu China par momentan benigne, adevărul este foarte diferit.
Laos, Sierra Leone și Guineea au primit mai mult decât întregul lor PIB în investiții din China.
Politicienii semnează acorduri cu China fie din cauza agendei lor anti-occidentale, fie din cauza intereselor financiare personale.
Dar afacerea pentru țara în cauză este adesea mult mai puțin atractivă.
Un pericol este acea „capcană a datoriilor”.
În cazul în care o țară nu primește un împrumut superficial generos, de exemplu, răspunsul este demn de gangsterul american fictiv Tony Soprano.
Deputatul conservator Sir Iain Duncan Smith, un critic ferm al regimului de la Beijing, subliniază ce s-a întâmplat când Sri Lanka nu a reușit să plătească un împrumut care finanța un port local de containere. China a forțat această națiune din Commonwealth să predea instalația și 15.000 de acri de pământ din jur.
Un alt proiect controversat de infrastructură chinezesc este aeroportul din Kampala, capitala Ugandei, unde politicienii locali se tem că Beijingul ar putea pune mâna pe acest loc pe fondul unui impas legat de un împrumut.
Între timp, parlamentarii nigerieni au votat pentru revizuirea tuturor împrumuturilor din China. Și în Kenya, frustrarea crește din cauza unui proiect feroviar rătăcit care leagă capitala Nairobi de portul Mombasa.
Finalizată pe jumătate înainte să rămână fără numerar, noua linie pare să fie un elefant alb – iar kenyenii restaurează acum o cale ferată din epoca colonială care va face treaba cu mult mai puțini bani.
Un alt domeniu în care China a profitat este educația.
Cum cumpără Beijingul Marea Britanie: investitorii chinezi „au cheltuit 134 de miliarde de lire sterline pe active din Regatul Unit, inclusiv infrastructură, școli private și firme FTSE 100”
Investitorii chinezi au cheltuit cel puțin 134 de miliarde de lire sterline pe active din Marea Britanie, inclusiv școli private, afaceri de infrastructură și firme britanice de top.
Investitorii și întreprinderile cu sediul în China sau Hong Kong dețin acum participații în afaceri cheie de infrastructură, cum ar fi Thames Water, Aeroportul Heathrow și UK Power Networks, potrivit Sunday Times.
Aproximativ 57 de miliarde de lire sterline sunt, de asemenea, investite în companii FTSE 100, potrivit ziarului.
Și, după cum a raportat anterior Mail on Sunday, firmele chineze au investit masiv și în școli private prestigioase – inclusiv Thetford Grammar School și Bournemouth Collegiate College – sume ce se apropie de aproximativ 10 miliarde de lire sterline.
Cheltuielile chineze au crescut din 2019, potrivit ziarului.
Aproape jumătate din achizițiile descoperite în investigația sa cu furnizorul de date Argus Vicker ar fi avut loc în ultimii doi ani.
Și cel puțin 44 de miliarde de lire sterline din achiziții sunt făcute de către întreprinderi de stat chineze, relatează ziarul.
Acesta avertizează că, din cauza dificultății de a urmări unele investiții, cifra totală a investiției ar putea fi mult mai mare decât cele 134 de miliarde de lire sterline calculate.
Școlile susținute de firme deținute de China includ:
- Bournemouth Collegiate School
- St Michael’s School in Llanelli, Carmarthanshire
- Bosworth Independent College in Northampton
- Bedstone College in Shropshire
- Ipswich High School
- Kingsley School in Bideford, Devon,
- Heathfield Knoll School
- Thetford Grammar School in Norfolk
- Wisbech Grammar in Cambridgeshire
- Riddlesworth Hall Preparatory School in Norfolk
- Adcote School for Girls near Shrewsbury, Shropshire
- Myddelton College in Denbigh, Wales
- CATS Colleges – Campuses are in London, Cambridge and Canterbury
- Chase Grammar School
- Abbotsholme School, Derbyshire
- St Bees School, Cumbria
În mod prostesc, Marea Britanie îi tratează pe tinerii din Commonwealth care studiază aici ca și cum ar veni din orice altă țară. Aceștia se confruntă cu taxe mari – 22.000 de lire sterline anual pentru o diplomă de licență – și trebuie să navigheze prin reguli obositoare privind vizele printre alte piedici.
China, în schimb, subvenționează în mare măsură educația studenților străini. Cursurile căutate, cum ar fi medicină sau inginerie, pot fi gratuite, cu călătoriile și cazarea adăugate.
Există o altă plângere pe care China o poate exploata. Acest lucru provine din pandemia de Covid-19 – țările bogate fiind acuzate că stochează vaccinuri, lăsând țările mai sărace mult mai vulnerabile.
Ratele de vaccinare în majoritatea țărilor din Commonwealth sunt scăzute – sub două procente în Nigeria, de exemplu, și doar cinci procente în Kenya. Sistemele de sănătate ale acestor țări s-au luptat să facă față pandemiei de Covid-19.
Resentimentele față de ceea ce este văzut ca nedreptatea răspunsului nostru este însoțită de alte nedreptăți.
În țările din Caraibe, scandalul Windrush a ştirbit prestigiul britanic. Oamenii care au ajuns aici legal pentru a începe o nouă viață au fost reținuți în mod greșit, li s-au refuzat beneficii și, în unele cazuri, și-au pierdut casele și locurile de muncă, în timp ce unii au fost chiar deportați.
Propaganda chineză evidențiază cu bucurie aceste necazuri și resentimentele fanilor.
Cât de ironic, totuși, este că, în timp ce Marea Britanie se chinuie din cauza istoriei sale imperiale – iar prințul Charles, în Barbados, s-a referit la „atrocitatea îngrozitoare” a sclaviei – China practică bucuroasă imperialismul chiar în zilele noastre.
Adevărul este că Marea Britanie a dedicat resurse uriașe pentru a extirpa sclavia din imperiul său. Dar China trimite sute de mii de proprii săi cetățeni în lagăre de muncă.
Cu toate acestea, țările din Commonwealth par prea pregătite să treacă cu vederea recordul îngrozitor al Beijingului în ceea ce privește drepturile omului.
Africa de Sud, o națiune a Commonwealth-ului care, sub Nelson Mandela, a fost un campion al drepturilor omului și care a suferit sub apartheid chiar în 1993, tace cu privire la crimele Beijingului.
Există totuși câteva excepții mari. India, cea mai mare țară din lume după China – și cea mai mare din Commonwealth – este un vecin, rival și inamic hotărât. Cei doi giganți s-au încăierat în Himalaya. China este de departe cea mai mare amenințare de securitate a Indiei – nu în ultimul rând din cauza încercărilor sale de a supune vecinii Nepal, Sri Lanka, Pakistan și Bangladesh.
India se opune cu putere împotriva încercărilor de a fi încercuită de influenţa Chinei, premierul Narendra Modi construind legături strânse de securitate cu SUA.
Australia și Canada, de asemenea, în Commonwealth, au fost martorii eforturilor nemilose ale Beijingului de a exploata diaspora chineză, de a refuza libertatea academică și a presei și de a pedepsi criticii.
Împreună cu Marea Britanie și Statele Unite, aceste două țări fac parte din alianța de partajare a informațiilor „Five Eyes”. Acest aranjament de mare succes își are rădăcinile în coaliția de război împotriva lui Hitler. Dar se dezvoltă rapid, cu eforturi de a contracara influența economică și politică chineză (și rusă).
Dar al cincilea „Ochi”, Noua Zeelandă, privește cu un interes considerabil – și, pentru aliații săi, îngrijorător – la China.
Prim-ministrul de stânga al țării, Jacinda Ardern, tace în mod evident cu privire la încălcările drepturilor omului din China, iar aliaţii își fac griji cu privire la influența acesteia în țara ei. Suntem într-un „război ideologic” cu Beijingul, spune Sir Iain Duncan Smith.
China consideră că regula partidului unic funcționează cel mai bine, iar drepturile omului și statul de drept sunt pe locul doi după interesul național. Occidentul, insistă Beijingul, este afectat de declin economic, politic și cultural.
În timp ce președintele Xi ia în considerare extinderea globală a Chinei, el poate socoti – așa cum au făcut odată strămoșii noștri imperiali – că în propria noastră Commonwealth, el construiește un „imperiu în care soarele nu apune niciodată”.
