Fostul prim-ministru britanic Tony Blair s-a întâlnit în 2002 cu magnatul american Jeffrey Epstein, ulterior condamnat pentru trafic sexual de minore, chiar la reședința oficială de pe Downing Street nr. 10, potrivit unor documente declasificate și analizate de BBC.
Întâlnirea a avut loc la data de 14 mai 2002, cu șase ani înainte ca Epstein să pledeze vinovat pentru racolarea unei minore în scopuri de prostituție, în iunie 2008.
Întâlnirea, aranjată la recomandarea lui Bill Clinton
Potrivit e-mailurilor obținute de BBC, vizita lui Epstein la Downing Street a fost intermediată de Peter Mandelson, deputat laburist și apropiat al lui Blair la acea vreme, care a transmis șefului de cabinet al premierului, Jonathan Powell, dorința de a-l prezenta pe Epstein, descris ca un „prieten de călătorie” al fostului președinte american Bill Clinton.
„Îți amintești când Clinton l-a văzut pe Tony Blair și a spus că vrea să-l prezinte prietenului său de călătorie, Jeffrey Epstein?”, se menționează într-un e-mail din 7 mai 2002. „I-am spus lui TB că Jeffrey va fi la Londra săptămâna viitoare și mi-a spus că i-ar face plăcere să-l cunoască”, continua mesajul.
Un document redactat în acea zi arată că un înalt oficial de la Downing Street l-a informat pe Blair despre întâlnirea programată cu „putred de bogatul consilier financiar Epstein” în aceeași după-amiază.
Reacția lui Tony Blair: „A durat mai puțin de 30 de minute”
Un purtător de cuvânt al fostului premier britanic a confirmat pentru BBC că Blair își amintește vag acea întâlnire, care ar fi durat „mai puțin de 30 de minute” și ar fi vizat „probleme generale de politică americană și britanică”.
„Domnul Blair nu l-a mai întâlnit și nu a mai avut nicio interacțiune cu Jeffrey Epstein după acea zi. Întâlnirea a avut loc cu mult înainte ca delictele sale și condamnarea ulterioară să fie cunoscute”, a declarat reprezentantul fostului premier.
Documente blocate ani de zile din motive diplomatice
Potrivit BBC, publicarea acestor documente a fost amânată în repetate rânduri de oficialii guvernamentali britanici, invocând riscul afectării relațiilor diplomatice dintre Regatul Unit și Statele Unite.
Documentul a fost făcut public abia acum, în baza unei cereri de acces la informații, după demiterea lui Peter Mandelson din funcția de ambasador britanic în SUA, survenită în septembrie, în contextul scandalului privind relația sa cu Epstein.
Epstein, prieten cu lideri globali, condamnat pentru trafic sexual
Jeffrey Epstein, cunoscut pentru cercul său de influență care includea politicieni, oameni de afaceri și membri ai elitei internaționale, a fost condamnat în Florida, în 2008, pentru solicitarea de prostituție de la o persoană sub 18 ani.
A fost găsit mort în 2019 în celula sa, în timp ce aștepta procesul pentru acuzații de trafic sexual și corupere de minore.
Tony Blair, din nou în atenția publică
Dezvăluirile revin în atenția presei într-un moment în care Tony Blair se află din nou în centrul scenei internaționale, după ce președintele american Donald Trump l-a nominalizat drept candidat favorit pentru conducerea consiliului administrativ de tranziție pentru Gaza, în cadrul planului său de pace pentru Orientul Mijlociu.
Comentează