Premium
Americanul Frances Tiafoe l-a învins miercuri seara pe britanicul Cameron Norrie cu 6-4, 6-4, la Indian Wells și s-a calificat în prima sa semifinală de Masters 1000, unde îl va înfrunta pe Daniil Medvedev, după ce rusul a dispus cu 6-3, 7-5 de spaniolul Alejandro Davidovich Fokina.
După ce o neobișnuită întârziere din cauza ploii a întrerupt jocul în primele faze ale meciului, Tiafoe a reușit un prim break decisiv în primul set, cu care s-a desprins la 4-3 de Norrie, închizând apoi la 6-4, notează Mediafax.
Tiafoe, susținut de publicul local, a pus presiune pe britanic în setul doi și și-a procurat un avantaj cu un dublu break, pentru 5-2 și o posibilă adjudecare a meciului pe propriul serviciu. Britanicul a avut o reacție de orgoliu și a fructificat a patra minge de rebreak, pentru 5-3. La următorul game pe serviciul americanului Norie a fost spectator, Tiafoe câștigând la zero game-ul cu care a concluzionat meciul, un game în care a reușit un as lansat cu o viteză de 224 de km pe oră.
"Simt cu adevărat că, atunci când sunt acolo din punct de vedere mental, sunt unul dintre cei mai buni jucători din lume", a declarat Tiafoe după meci.
Înfrângerea a întrerupt seria de opt victorii consecutive a lui Norrie. Campionul turneului din 2021 a câștigat un titlu la Rio de Janeiro luna trecută și are un bilanț de 21-4 victorii-înfrângeri în acest an.
"Astăzi nu este vorba doar de a ajunge în semifinale, sunt fericit că am învins un astfel de tip, care a jucat atât de bine".
"La final a fost puțin mai complicat, dar a fost destul de mult trafic cu sens unic și sunt foarte mulțumit de locul în care se află jocul meu", a spus Tiafoe.
El nu a pierdut încă niciun set la turneul din deșertul din sudul Californiei. El a ajuns până în semifinale la US Open-ul de anul trecut, unde a pierdut în fața viitorului campion, Carlos Alcaraz.
Tiafoe va avea mult de lucru sâmbătă, când îl va înfrunta pe Medvedev, al cincilea favorit, care și-a prelungit seria de victorii la 18 meciuri cu succesul în fața lui Davidovich Fokina, în sesiunea de după-amiază, în condiții de briză.
Medvedev a luat un avans de 3-0 în primul set și a reușit un as pentru a-l închide cu 6-3, cu un Davidovich Fokina care nu găsea soluții pentru a contracara jocul rusului.
În cel de-al doilea set, mai echilibrat, Medvedev, care se accidentase la gleznă în meciul precedent, a avut nevoie de intervenție medicală pentru a-și bandaja degetul mare drept însângerat.
La 5-5, Medvedev a jucat perfect la retur și a reușit un break la zero, pe care l-a dublat apoi cu propriul serviciu, câștigând confruntarea la prima minge de meci, după o oră și 44 de minute.
Medvedev rămâne în cursă pentru un al patrulea titlu consecutiv și are acum 4-0 împotriva lui Tiafoe, adversarul din semifinală, cu care nu s-a mai întâlnit de la Miami Open 2021.
"Joacă foarte bine", a spus Medvedev despre Tiafoe.
"Frances este un jucător foarte energic, expansiv, așa că poate învinge pe oricine într-o zi bună. Sunt sigur că îi poate învinge pe Novak (Djokovic), Rafa (Nadal). De fapt, l-a învins pe Rafa la US Open, ceea ce este enorm.
"Trebuie să fac tot ce pot pentru a menține acest head-to-head la zero. Nu este niciodată ușor, dar trebuie doar să arăt cel mai bun tenis al meu și să încerc să înving un adversar atât de bun."
