O echipă de cercetători a surprins imagini șocante în timpul unei expediții în Insulele South Sandwich, în apropiere de Antarctica, cu doi paraziți care se hrănesc din capul unui pește de mare adâncime.
Filmul, publicat de Schmidt Ocean Institute pe Facebook, arată doi copepode parazitari atașați de capul unui pește rattail, creând impresia că peștele ar avea două cozi.
Filmarea a fost realizată la o adâncime de 489 de metri, în cadrul unei misiuni științifice ce viza studierea biodiversității din jurul Insulelor South Sandwich. Cercetătorii au descoperit paraziți din specia Lophoura szidati atașați de un pește din genul Macrourus, cunoscut sub numele de grenadier sau rattail. Acest pește, caracterizat prin capul mare și coada subțire, trăiește în apele reci ale oceanului, inclusiv în regiunile antarctice.
Paraziți cu un comportament surprinzător
„Se hrănesc cu sângele și fluidele gazdei, folosindu-și piesele bucale ascuțite care pătrund în mușchii peștelui”, a explicat James Bernot, biolog evoluționist la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian, într-un interviu pentru Live Science.
Ciclul de viață al paraziților, o enigmă a adâncurilor
Deși ciclul de viață al Lophoura szidati nu este pe deplin cunoscut, cercetătorii cred că aceștia rămân atașați de gazdă timp de mai multe luni. În timpul acestui proces, copepodul crește semnificativ, pornind de la dimensiuni microscopice.
De asemenea, chiar și după moartea parazitului, părți din corpul său pot rămâne încorporate în capul gazdei, uneori pentru ani de zile.
Aceste descoperiri contribuie la înțelegerea biodiversității din regiunile de adâncime, unde trăiesc specii mai puțin cunoscute și comportamentele lor parazite sunt o adevărată enigmă științifică.
Comentează