O rachetă dezvoltată de SpaceX, compania lui Elon Musk, pentru următoarea generație a navei spațiale Starship, a luat foc în timpul unui test la sol, luni, în Texas, ceea ce reprezintă un eșec probabil pentru obiectivul lui Musk de a lansa Starship pe orbită în acest an, notează Reuters.
"Da, de fapt nu este bine. Echipa evaluează pagubele", a declarat Musk pe Twitter după explozia de la începutul serii a prototipului Super Heavy Booster 7, așa cum se vede într-o transmisiune în direct înregistrată de site-ul NASA Spaceflight.
Nu a existat nicio informație imediată cu privire la răniți.
Explozia, care a învăluit baza rachetei într-o minge de flăcări și fum gros și a părut să zguduie camera video, a fost specifică testului de pornire a rotirii motorului, a declarat Musk marți.
"Pe viitor, nu vom mai face un test de pornire în rotație cu toate cele 33 de motoare deodată", a spus el pe Twitter.
Ulterior, propulsorul a rămas în poziție verticală, fixat cu șuruburi pe un portic de testare.
Eșecul a survenit în mijlocul unei campanii de testare statică de câteva zile la Boca Chica, Texas, a propulsorului, echipat cu o serie de 33 de motoare Raptor pentru a fi utilizat într-un viitor zbor orbital de testare fără echipaj pe care SpaceX spera să îl lanseze în cursul acestui an.
Nava spațială completă a SpaceX, care va avea o înălțime de 120 de metri atunci când va fi cuplată cu propulsorul său super-ponderal din prima etapă, este vehiculul de lansare de ultimă generație al companiei, aflat în centrul ambițiilor lui Musk de a face călătoriile umane în spațiu mai accesibile și mai obișnuite.
SpaceX nu a răspuns imediat la o solicitare a Reuters pentru comentarii cu privire la explozia de luni.
De asemenea, Administrația Federală a Aviației din SUA (FAA) nu a răspuns imediat când a fost întrebată dacă va investiga explozia.
La sfârșitul anului 2020 și începutul anului 2021, SpaceX a pierdut patru prototipuri ale navei Starship propriu-zise într-o serie de lansări de testare la mare altitudine, când încercările de aterizare la întoarcere s-au soldat cu explozii. Prototipul Starship a reușit în cele din urmă să aterizeze în siguranță în mai 2021.