Ministrul sportului din Arabia Saudită susține că autoritățile ar fi anulat cursa de Formula 1 de la Jeddah dacă ar fi existat vreo amenințare de securitate la adresa evenimentului, după atacul grupării Houthis asupra unei instalații petroliere din apropierea circuitului.
UPDATE: În cele din urmă, oficialii au decis să permită sportivilor să concureze, iar cursa de la Jeddah se ține.
Grupul Houthi a declarat vineri că a lansat atacuri asupra unor instalații energetice saudite, informează Mediafax.
Una dintre ținte a fost o stație de distribuție a produselor petroliere deținută de gigantul petrolier de stat Aramco, situată la aproximativ 10 km la est de pistă.
Lovitura, care a urmat unor atacuri similare duminica trecută, a ridicat semne de întrebare cu privire la oportunitatea desfășurării cursei.
Însă F1 și organizatorii locali au declarat că marele premiu va avea loc conform planului.
„Dacă există o amenințare, atunci fiți siguri că vom anula cursa, dar nu există nicio amenințare și asta am discutat cu toată lumea", a declarat sâmbătă ministrul saudit al sporturilor, prințul Abdulaziz Bin Turki Al-Faisal, în fața reporterilor, citat de Reuters.
„Bineînțeles, securitatea și siguranța tuturor este o preocupare mai mare decât găzduirea unei curse, chiar dacă este de dimensiunea Formulei 1, așa că securitatea orașului, securitatea regatului este prioritatea principală."
Presa de stat saudită a declarat sâmbătă că incendiile de la două rezervoare de depozitare de la instalația din Jeddah, al căror fum era vizibil de pe pista de curse, au fost stinse.
De atunci, grupul Houthi a declarat că suspendă atacurile cu rachete și drone timp de trei zile.
Directorul general al F1, Stefano Domenicali, a declarat vineri că a primit asigurări despre siguranța cursei.
Faptul că personalități saudite de rang înalt și familiile lor se aflau pe circuit a subliniat și mai mult securitatea evenimentului, a adăugat el.
Piloții, care au luat în considerare un boicot, după o întâlnire de patru ore, au declarat sâmbătă, printr-un comunicat, că autoritățile i-au asigurat că securitatea a fost ridicată la maximum.
Dar nu au fost oferite detalii despre măsurile luate.
„Chiar nu am niciun detaliu, nu fac parte din agențiile de securitate", a declarat prințul Al-Faisal.
"...dacă aș avea, le-aș împărtăși și sunt sigur că nu împărtășesc detaliile acestor lucruri pentru că știți că se va afla.
"Există comunicații între Formula 1 și agențiile noastre de securitate pentru a ne asigura că securitatea tuturor este prioritatea numărul unu..."
Formula 1 are un contract pe 15 ani cu Arabia Saudită, iar cursa ar urma să se mute în viitor la Qiddiya, o stațiune de divertisment la aproximativ o oră de mers cu mașina de capitala Riyadh.
Piloții și directorii echipelor au solicitat discuții după cursa de duminică.
„Indiferent ce vor ei, suntem aici pentru a găzdui Formula 1 cât mai bine posibil oriunde în lume", a declarat prințul Al-Faisal.
„Așa că vom avea cu siguranță o discuție deschisă cu ei pentru a vedea care este feedback-ul lor pentru a discuta cu ei și care sunt preocupările lor, așa că le vom arăta totul."
Comentează